这是一句听上去非常自然、带着浓厚的关切意味的话语。
但这句话不应该从异教审判所现在的最高领头人口中说出来。
克莱斯特与大团长一起看向这个棕发男子,那是一个仪容优美、风度翩翩的男子，他脸上的笑容无比温暖柔和，看上去无害极了。但克莱斯特目光下移,看到他手上的利刃,那刀锋上还有鲜血,以及碎肉。
圣骑士长目移，他先是看了眼艾斯特尔——果不其然，殿下的面容依旧平静，就像什么也没有听到一样。克莱斯特在心里暗暗叹气,转过头看向大团长,在目光触及对方那略带疲态的脸庞时，克莱斯特的心终于安定下来了
——果然，不只是我觉得惊悚了。
圣骑士长这样想着，他本来加快的心跳再度恢复平稳,他收回了目光，就像自己从未观察过他人神色一样。
而这个来面见帝国名望如日中天、如月凌空的剑圣的庭长,他的手里还拿着审问犯人的刑具，他的笑容看上去再温和,那也是野兽的笑容。他仿佛没有意识到自己提着刑具而来的行为有多不妥,在说出温情脉脉的关切之语后，他的眼睛依旧落在艾斯特尔身上,那是一种很矛盾的眼神——像是在看一位怜爱的晚辈；又像是在看一位敬畏的长者。
艾斯特尔的面容依旧平静,她的美丽足以让周围的一切熠熠生辉,她的眼睛静静看着这个男人，这个看似温和其实阴狠残酷的男人，微微点头：“我会记住这句话的。”
这个回答让庭长的笑容更加灿烂了，灿烂到让人毛骨悚然,他微微点了点头：“殿下这样说，我更放心了。”
一旁的大团长忍不住多看了眼庭长，又看了眼面不改色的艾斯特尔，直到离开前他都闭上眼全当自己是个瞎子。
异教审判所，这个机构从建立开始就决定他们是个独立、或者说是孤立的组织。他们一方面围剿邪神教会、另一方面同样与神殿和军队形成一种微妙的对峙态度。这全因审判所的职责决定的，他们可以轻易踏入神殿内部进行搜查，也可以走入军队翻阅机密文件。
正因为如此，异教审判所这些人对外都是一副冷漠的样子，任何势力在他们面前得到的待遇都是一样的，这同样是一种自保。
可现在，异教审判所的庭长，这个抛开了职责看也是极为可怖的男人竟然对着军队出身的艾斯特尔·斯托克说出那种极具私人感情的关切话语？他中了什么失魂魔法吗？
就算心里堆积再多的问题，团长也只能选择沉默，他知道他现在没有资格询问，或者说，自从他知道神殿的太阳真的要落下的时候，他就颓废了很多。
大团长看了眼被自己打发去守城门的圣骑士长——对方年轻、英俊、有着不可限量的未来与希望，难道要把他绑死在即将沉没的巨船上吗？
他在进行一个痛苦的抉择，一面是自己信仰的神殿，一面是自己疼爱的学生……
长久的沉默后，大团长睁开眼，做出了决定。
“戴维团长的脸色就像是被人狠狠揍了一拳一样。”
一个长着娃娃脸的少年站在了庭长身边，说话的时候脸上还带着笑。就像庭长脸上那温和过分的笑容转移到他脸上一样。庭长举起了尖刀看了眼，随后又看向少年：“你想说的不是这个。”
少年的神情严肃起来，他仰起头：“阁下为什么对蔷薇剑圣说出那句话。”
“那句话怎么了？”庭长还是没有笑，“身为帝国的子民，我们每个人都蒙受过殿下的恩惠，说一句祝福之语，不是很正常？”
“祝福和关切，我还是分得开的。”少年不为所动，他执着看着自己的老师，“您为什么会对剑圣说出那句话？”
他又问了一遍，但庭长却没有用同样的话回答，棕发男人的目光再一次落在了手上的尖刀上，近乎凝视，他的眼神无比深情，就像在看一位倾国倾城的美人。
少年也不焦急，他就这样站在自己老师身边，仿佛对方不开口，少年就会变成一座雕像，一直等待下去。
“你觉得殿下是一个怎么样的人？”
庭长终于开口了。少年望向他褐色的眼睛，那双眼睛现在装满了冷酷的刀光，随时能把人绞进去，变为肉末。
娃娃脸少年陷入了思考，他当然这个殿下代指的谁——不是皇宫中的雄狮之子，而是那把曾经沐血的蔷薇之剑。这其实是一个很简单的问题，可不知道为什么，他紧皱着眉，陷入一种极为痛苦的思考中。
他一直沉默，而庭长也并没有催促，过去了许久后，少年终于仰起头，他的眼里莫名充斥着红色血丝，一字一句，无比漂浮：“我觉得殿下，很可怕。”
这大概是一句传出去会被人怒骂的评价，可庭长却点了点头，表示赞同。
“是啊。”庭长终于收起尖刀，“她像是一个神，不，应该说神不像神。”
庭长冷笑着看向一个方向：“所谓的神，也不过是遵循而动，力量远超于人的人类罢了！”
“人们尊重的不是神，而是神的伟力。”
庭长微微仰起头：“殿下，殿下她永远平等待人、在她眼中所有人都是平等的，平等？哈哈哈！因为这个她最开始被所有贵族耻笑，可现在……”
庭长低下头，喃喃道：“拥有伟力的人总是自得地炫耀它、展现它、无所不用其极地利用它，因为它是如此好用的工具。可殿下呢，她就像是人天生就会使用双眼一样，既不畏惧，也不自得，就像一个普通人一样。”
“她从未以拥有力量为傲慢之源。”
一旁的娃娃脸少年勾起嘴角：“这样说的话，殿下又不像是神。”
“阁下，神之所为神，正是因为他们肆无忌惮地展现自己的力量，他们足以□□、毁灭一切的力量，这样才会让人畏惧。”
“……你说得对。”
庭长低下头：“殿下她很可怕，但她自始至终不是神，而是人。”
艾斯特尔走到返回庄园的路上。
少女身着麻布裙，如同一个普通的平民少女，唯独腰上那一柄古朴的长剑透着淡淡的血腥气息。
她的目光越过密林，仿佛要看向一个不可接近的远方。
艾斯特尔低下头，转了下空间戒指：“明天就是宴会了，你还不愿意说话吗？”
风声吹过密林，拂过她的脸颊，就像温柔的手一样，艾斯特尔恍然抬头，没有看到那个与自己外表相似的人，而是看到天上的太阳。
烈日灼灼，刺目的光芒自上而下洒向万物，无休止，也无变化。
“太阳一如既往。”艾斯特尔的脸上不知不觉挂起笑容，“日光之下无新事。”
她本来还有些忐忑的心再度变得宁静，她深吸口气，继续迈步走向前方，一如既往，从不停歇。
第二天晚上，灯火通明的皇宫。
既然答应了要做阿诺德的女伴，就算心里再觉得不舒服，艾斯特尔还是遵守了承诺，与这位公爵大人一同出现在宴会上。她的发上用珍珠点缀，恍若星子。
剑圣镇定与众人交谈，仿佛没有看到其余人看见她与阿诺德相伴而来的惊悚目光，而这种目光在艾斯特尔微微皱眉但还是与阿诺德跳开场舞后越演越烈。
有年轻英俊的贵族青年蠢蠢欲动，对着旁边的同伴说：“你说如果我现在去邀请殿下……”
同伴呵呵一笑，指了指那个肖似死去的霍克大公的公爵：“你确定？”
本来还在跃跃欲试的青年瞬间安静了。他看向阿诺德目光极为哀怨：“可恶，如果不是因为公爵。”
因为这种惊悚，就连皇帝王储与未来的王储妃到来的时候，所有人都没有太过于注意。
皇帝饶有兴致地看着脸上写满了“我真的好累”的艾斯特尔，觉得十分有趣：“卿是说了什么？才能让艾尔愿意陪他跳舞？”
希贝尔笑而不语，但那个笑容看上去极为冰冷。而埃德温也不冷不热地说：“反正不会是艾尔主动要求的。”
皇帝向后看了眼，自己的儿子和未来帝国王储妃都是冷笑连连的模样，皇帝友善提议：“虽然都知道你们是面子感情，但怎么说也要有面子啊？”
一听这话，两人同时嫌弃看了眼对方，皇帝甚至从那嫌弃里看出杀气，但下一刻，两人彼此一笑，希贝尔的笑容柔美温和，埃德温的笑容俊朗夺目。
皇帝格雷戈咂咂嘴，倒是不担心这两个人的做戏能力，他甚至有点欣慰：“对，举行婚礼的时候你们也要这么笑。”
丢下这句话的皇帝故意无视了两个人再度变化的脸，看向了艾斯特尔，少女跳完舞后便无情地把阿诺德丢在一边，自己一个人走向另一个方向，还未等皇帝开口，站在下面的剑圣突然抬头，看向他的眼睛
——然后露出一个笑容。
她是那样年轻、美丽、鲜活，就像是刚刚升起的太阳。
皇帝看着艾斯特尔沉默了许久，最后长长叹息一声。他转头看向自己的儿子：“如果站在那里的不是艾尔，我一定会杀了她。”
埃德温知道父亲的话是什么意思，希贝尔同样知道皇帝的话是什么意思。
圣女直言：“如果殿下想要做皇帝，您还不如直接让她做。”
皇帝先是一愣，然后他哈哈大笑起来，就像是听见一个非常可笑的笑话。陛下的笑声让本来还在谈笑的贵族们齐齐噤声，抬头看向那个放声大笑的雄狮。
发生什么了？
所有人都在用目光交流着自己的不安和猜测，唯独艾斯特尔与阿诺德毫不变色。而雄狮笑声渐平，他看向仿佛不知道自己说出什么话的圣女，点了点头：“你也可以。”
站在下面的艾斯特尔叹了口气，默默别过头。
别的不说，从王储角度来看，埃德温还真是很惨！