符清羽见宝缨端着碗许久不动，大步过来，伸手托起碗底，严肃道：“一口气全喝下去才能少遭罪。以往都喝了吗？”
刚被压下去的反胃感，差点又涌上来，宝缨眼角晕红，神情凄厉：“喝没喝，陛下不是一直叫人看着呢？陛下不信我，总不会连何公公也不相信……”
何四喜忙说：“姑娘嗓子都哑了，快别说话。陛下，依老奴看，宝缨姑娘可能是受凉了，胃气不顺。从前药都用了，没有欺瞒，怎么会有孕呢？”
符清羽的手慢慢滑落下来，半空里不知所措地停了一会儿，才落到宝缨背上，缓缓拍了几下，助她把药送服下肚。
何四喜怎么会看不出两人之间气氛古怪，见缝插针道：“陛下先去沐浴吧，老奴自会安排御医问诊，陛下大可放心。”
符清羽不置可否，只是看着宝缨。
宝缨虽低着头，也感受到目光的重量压在身上，便将头垂得更低了些，不予理会。
何四喜见状，忙叫人服侍皇帝沐浴。
目光缓缓移开，符清羽音色已恢复了淡然：“好。”
……
冯医正诊过脉，龙嗣自然是没怀上。
倒是叫何公公说中了，吹多了冷风，像是沾染风寒，所幸还不严重，太医说吃几服药，一两天就能好，只是要多加小心，别再冻着了。
“气温骤降，出门可要记得添衣。”冯太医抚着白胡子，千叮万嘱。
宝缨心虚地应下。
想起这场病的缘起，更觉不值。一心只念着他人温寒，出门时都根本没想过，是不是给自己也加了件厚实的衣裳。
以后，应该不会了。
他是高高在上的帝王，真真假假，这一生总归能得到数不清的关心和恋慕，多到泛滥，多到令人不屑一顾。
不像她，身如草芥，要是自己都不爱惜自己，就真的没有旁人了。
再爱一个人，她也不该忘了自己。
以后不会了。
……
“……嗯？”服侍的人都散去了，符清羽伫立在殿堂尽处，留给宝缨一个修长挺立的背影。
宝缨缓步上前，淡道：“冯太医诊过脉，并无孕相，陛下可以放心了。”
“知道了。你别过来——”符清羽转身示意，音色低低凉凉，“不是受风寒了么，窗下冷，别往前走了。”
宝缨便也不往前，站在原地，安安静静的，眉宇轻凝，似笑非笑的模样。
仿佛在问，陛下要如何处置？
四目相对，符清羽先侧开脸，举手将花窗推开一道小缝，丝缕夜风送进，吹淡了几分压抑。
符清羽深吸了口气，神情不豫：“你……”
他忽然顿住，黑眸凝在墙角的雪堆上，头脑里一瞬恍惚，原本要说的话只起了个头就忘了下文。
这不似他作风，宝缨不解：“怎么？”
“朕……”
符清羽阖上窗棂，疲惫地揉了揉太阳穴：“等下，朕好像忘了件事，你……”
宝缨抬眸，打断了他：“既然忘了，想来不是多么重要的事。夜已深沉，陛下早些就寝吧。奴婢身上带着病气，不好近陛下的身，就先回围屋——哎——”
符清羽大步走来，直接将宝缨打横抱了起来。
语气不善道：“还嫌闹得不够大？这时回围屋，想把殿上另外一半人也都吵醒？病气要沾也早沾过了，今夜就这样罢，别惹事了。冯文述没给你开药？”
宝缨被他扔到锦被里，瑟缩着，小声说：“冯太医说那药方须在饭后服用，只能等明早了。”
符清羽站在榻前，盯着蜷缩着的少女，终是记着，她是为了给自己送衣物才染了风寒。
不管怎么说，程宝缨也只是个十七岁的小姑娘，大多时候很有规矩，偶尔不懂事，训斥过了，以后改了就好。
他也不是那般冷酷到不近人情的帝王。
“宝缨，朕答应圆你一个心愿，言出必行。”
宝缨本是昏昏欲睡，听见这句，神思一凛：“那……”
“——除了去掖庭。”符清羽立刻打断了她的念想。
宝缨不做声，拉了拉被角，像是睡着了。
符清羽一噎，只能自己也上榻，顺势吹熄了最后一盏琉璃灯。
灯影跳动两下。
垂死挣扎的火光里，好似又看见那堆积雪……究竟忘了什么呢？
他心思敏锐，博闻强记，书都不必读二遍，很少体会到想不起事的感觉，但……
算了，多半是无关紧要的事吧。
翻过身，他低声道：“明年……朕会册你为婕妤。”
少女背对着他，黑暗中，她的脊背纹丝不动。
话一出口，符清羽便有些暗悔。
他向来沉稳，不喜欢在事情做成前大肆声张，但今夜已经开了口，只得忍着烦躁继续道：“你父亲犯了叛国大罪，祸及后人，按例是不能册封你的，直接改律例，不知几时才算办妥……”
宝缨依然不应，背影凝成了一道藩篱。
“此乃实情，并非刻意渲染困难，也不需要你多费思量。朕应下了，定会办到……就算为了祖母的遗训，也不会亏待你，做好你该做的事，别瞎想。”
婕妤，视同三品，皇后和四妃九嫔之下，女官宫眷之首。后宫的女人，若没有家世背景，哪怕再受宠爱器重，一般也只能止步于此。
不至于受到轻贱，也没有更进一步的可能。
符清羽想的清楚，这是最适合程宝缨的位置，因她向来还算稳妥懂事，才破例授予。程宝缨若不糊涂，也应该明白这点，不能要求更多了。
然而回应他的只有少女渐渐悠长的呼吸声。
她不会……没听见吧？
年轻的帝王不准备说第二遍，便也翻了个身，闷闷睡去。
**
第二天，宝缨起的更迟。
等她梳妆完毕，急匆匆去见太医时，前头的朝会都快散了。
宝缨一进门，先纳了个福，抱歉道：“让您久等了。”
抬起头来，却愣了一下，今天来的太医是第一次见，看起来二十出头年纪，仪表温文，但行止中有些说不出的意味，含着几分潇洒不拘，不像那些恭谨的京官。
他似乎看出了宝缨诧异，解释说：“冯医正突然生病，将程姑娘的病例交给在下了。哦，忘了……”
他笑着摇头，躬身作揖道：“在下叶怀钦，刚入太医局数月，还是第一次见程姑娘。”
宝缨转了转眼。
她的姓氏至今仍是个不大不小的禁忌，大多数人都会避免提起，这位新来的叶太医可能对朝政不大了解，连着叫了她两次“程姑娘”。
宝缨不动声色地提醒他：“叶太医客气了。宝缨只是小感风寒，按时服药就好，何必劳您亲自走一趟。倒是冯太医这病……莫非是被我传过去的病气？”
叶太医只是温和笑笑，说天气突变，老人家遭不住，和宝缨无关，然后执意又走了一遍望闻问切的流程。
切完脉，他沉吟：“依在下看，风寒只是外因，姑娘有些情志内伤，经年累月下来，脾胃脏腑都很虚弱。今日的药已煎好，便按剂服用，明天在下会在药中加上一味甘草、一味黄连，更宜祛燥补益……”
“就是会有点苦。”叶太医笑说，看宝缨的眼神像在看小孩子。
见他温和可亲，宝缨也客气地搭话：“听太医口音，不太像京畿人士，可我见识短浅，也听不出是哪里的口音。”
叶怀钦淡笑：“在下自幼跟随老师行医，走南闯北，各地口音都学了点，虽是走到哪里都不至于被骗，但也不记得家乡话怎么讲了。”
他的神色，莫名让宝缨想起三哥。
三哥从前最调皮，小小年纪就不爱着家，整日在街上厮混，十岁出头还拜了个乞丐为师，险些叫拍花子的给拐走。
当初得知要被流放去南疆，三哥吹了声口哨：“小宝缨，等着瞧吧，哥给你带个南疆嫂子回来。”
他吹嘘起南疆女子的貌美和热情，说着说着，突然哽咽：“我们都去南疆，只你一人进宫……如果宝缨也是男孩就好了……”
如果她是男孩，不管多难，至少这十年间不必和三哥分开。
宝缨心念至此，有些憧憬地说：“真羡慕叶太医，去过很多地方。若我是男子……哦，说远了，四海为家想必是极辛苦的事，我却说的如同游山玩水一般，抱歉。”
叶怀钦目光停在宝缨脸上，却像透过她看到了别的什么，半晌才低头道：“……也不必是男子。”
“嗯？”
叶怀钦莞尔一笑：“在下的老师，就是位女医……虽然家师的确因女子身份承受了不少偏见，遇到了不少麻烦……”
宝缨一怔，刚要再问，殿外隐约喧哗，接着便有太监高呼：“皇帝驾到——”