第51章
傅苒急匆匆地拦住他,其实也没有想好要说些什么。
只不过是刚才看到了晏绝的身影，心中一动，不知怎么的就突然跑出来了。
“对了。”她努力思索了半天,总算是想起了一个重要的话题,连忙小心地拿出晏绝在宫门那里给她的佩囊。
傅苒双手捧着把东西还给他，心情有种如释重负的轻松：“殿下,这个我一直都好好收着,还好没有弄丢。”
虽然没用上，但她拿着这枚印章多少有点心理压力,生怕把这么重要的信物损坏或者遗失，好在终于可以还给他了。
本来，她以为归还应该是件顺理成章的事情。毕竟这样的重要物品放在别人手里,要多不放心有多不放心，早点自己拿回去最好。
结果晏绝根本不按常理出牌。
他的视线落在她托着锦囊的手心，然后上移到她的脸，却半天都没有要伸手接过去的意思，眼底的情绪晦暗不明。
“苒苒，你对什么东西，都是这样用完就放弃的吗？”
傅苒：“……”
她真的经常搞不懂晏绝的脑回路。
什么神奇的说法。
这可是你的王印,受命于天子,丢了不说杀头也要谢罪的，我不赶紧还了难道等过年吗？
“嘶。”
她刚想要解释，晏绝忽然皱起眉,抬起的手轻轻按在腰腹处，面上流露出一丝轻微的痛楚。
在他手掌按下的地方，逐渐晕开了一小片血色。
因为皇帝驾崩，阖宫居丧,宫闱中满目缟素，那点血痕在素服上就变得格外刺眼，触目惊心。
“殿下，你怎么了？”
她被吓了一跳，顿时丢下了印章的事，情急之下又往荷包里塞了回去：“你受伤了？什么时候，难不成在我出宫之后？严重吗？太医看过了没有？”
晏绝却只是沉默地看着她紧张兮兮的表情，不知道为什么，迟迟不回答。
傅苒越发担心起来：“你不会还没包扎吧？”
以她对小病娇随意程度的了解，这绝对是很有可能的事情。
这下她也顾不得方便不方便的，不由分说地扯开了他前面的衣襟，一眼望过去，底下只有一条单薄的纱布草草缠绕着，果然正在往外渗血。
晏绝一点也没有躲闪，任由她打量。
他看到她脸上有着真切的担忧，她小心翼翼地拽着他的衣服，都不敢碰到他的伤口一下。
很奇妙。
他感到一种强烈的刺激。
她的目光落在上面，这种刺激还要更胜过伤势带来的痛楚，而且比那更强烈得多。
一种让人沉迷的愉悦感。
所以他也就没有告诉她，他原本没有必要受伤，至少不会伤得这么严重。
只是在本该要躲避箭矢的那一刻，他却忽然改变了想法。
就像在灯会上的那次一样。
他是故意在她面前受伤的，而且故意让她亲眼看到。
如果只是轻微的伤害，还不足以让她从此挂在心上的话，那么……更重的伤呢？
若是愿意受更深的创痛，她会为了他流泪吗？
她不是一向很容易可怜别人吗？
那就先可怜他吧。
傅苒看清楚他的伤，脸上的神色更纠结了：“你都没有包扎好，就这么裹在外面，是不是会很痛？”
这是他最想要得到的反应。
其实他不在乎这点疼痛。
但晏绝还是低下头，让阴影吞没他眸中暗涌的情绪，声音低微，带着一丝恰到好处的脆弱：“是啊，很痛。”
痛苦本身，就是他索取的代价。
所有他渴望的事情，往往都是伴随着痛的。
不够痛，怎么能得到？
许多年前，当他从那片吞噬一切的火海和黑暗中挣扎着苏醒过来的时候。
他的意识艰难地浮现，腹部还残留着灼烧般的剧痛，眼前的光影破碎重叠，模糊不清，无数个扭曲的幻象在视野里交织成一幕幕场景。
“你醒了？”
太后的声音突兀地穿透了这片混乱的幻境，好像非常遥远，又非常接近，就在他身边响起。
她的问话伴随着一声淡淡的冷笑：“你还记得发生了什么？”
“我、我不记得了。”
冬日没有燃炭，房间里的温度冰冷，男孩的额发却还是汗湿了，水涔涔地贴在皮肤上。他脸色苍白得厉害，目光落在虚空中，像在喃喃自语。
“我只记得，姑母给我喝了一杯酒，然后，身体里突然好疼……好疼……就什么都不记得了。”
他在话语中下意识地回避了某个关键的部分，然而凭太后的敏锐，轻易便刺穿了这层掩饰：“你知道你为什么昏过去吗？”
男孩瑟缩了一下，仿佛在本能地寻求着不存在的庇护：“不知道。”
太后显然没有耐心继续兜圈子，索性直接挑明了原因：“是因为华阳给你喂的那杯酒里有剧毒，你已经昏迷了近三天，差点就要死了。”
“可是为什么……”他睁大了眼睛，茫然又不敢相信，就像个真正不懂事的孩童那样困惑，许久才慢慢地说出话，“我很喜欢姑母，也没有想要惹她生气，她明明……为什么姑母要给我下毒？”
“傻孩子。”太后凝眸望着他，以一种非常复杂的表情，眼神中半是厌恶，半是怜悯。
“因为她爱你啊。”
……
太阳彻底西沉下去，幢幢的烛光点亮了暗夜。
宣光殿的房间内，太医正在给晏绝检查伤口。
不管怎么说，他受了伤，总得先找个稳妥的地方来处理，但为了这个去打扰本来就心事重重的苏琼月好像也不太好，所以傅苒就把他带来了自己暂时住着的偏殿。
“殿下，你自己真的能解决吗？”
傅苒忧心忡忡地呆在旁边看着，虽然找来了太医，但晏绝不知道为什么格外坚持，非不肯让人近身诊治，太医只好留下了药箱和工具。
说起来太医也是倒霉，本来就因为太后的病情焦头烂额，又撞上清河王*受了伤，来的时候满脸惶恐，冷汗都快要下来了。
然而等太医走后，晏绝还是没有要自己包扎的意思，她只好蹲在他面前道：“殿下？”
那道伤看起来挺吓人的，腰侧明显留下了箭矢的穿刺痕迹，虽然没到要害，箭簇也已经取出来了，但继续放任着肯定不行。
而且他现在还天天要参加丧礼，得不到休养，这样下去只会更严重。
晏绝无声望向她，女孩黑白分明的一双眼睛映了灯光，像两点温暖的星子，里面盛着满满的关切。他神思不属，好半天才低声开口：“别叫我殿下了。”
“啊？”傅苒困惑地仰起脸，“那我应该要叫什么？”
“你想叫什么都可以。”
说真的，此情此景，烛光和黑夜，总让人感觉有那么一些似曾相识。
傅苒顿时记起了当时那个想死就试试的称呼，大着胆子道：“真真？”
少年鸦羽般的长睫覆下来，遮住眼中闪过的光彩，轻柔地答应了一声。
“嗯。”
还真答应了啊？
她倒是有点不太好意思了：“算了，我还是叫你阿真吧。”
晏绝毫不犹豫道：“好。”
不知道是不是人受了伤就会变得虚弱，他坐在这里看着她忙来忙去的时候，一下子变得特别乖，不管她说什么，全都顺从地答应下来。
但说了半天，太医留下的药和纱布依然原封不动地摆在案几上，傅苒看他实在不像是准备自己动手，无奈地提议：“要不……我来帮你上药？”
主要是再这样拖下去，到深更半夜他的伤势也不会被处理好的。
晏绝唇角扬起一丝浅浅的弧度，曜石般的眸子里光泽潋滟，依然温驯地说：“好。”
他终于松开一直虚掩在伤口上的手，很自觉地解开了腰带，这次内里的中衣也被松开，衣服下的皮肤洁白，衬得暗红肿胀的伤痕越发触目惊心。
傅苒把东西都准备妥当，药粉和干净的纱布放在一边，再用烈酒给手消过毒。
然后她怀着上战场般的心态，深吸了一口气：“要是疼，你就马上跟我说。”
说到底她也就是刚穿过来的时候治过谢青行的伤，全是在系统的新手教程指导下，根本谈不上多有经验，只能说是有点心理准备吧。
而且殿外夜色已经黑下去，殿里面又主要靠几盏落地铜灯照明，光线昏沉，她不得不凑近了点才方便看清。
烛光勾勒出晏绝昳丽的轮廓，他安安静静地坐着，视线始终追随着她的每一个动作。
好像不论她给予什么样的痛，他都会坦然接受。
可是到真正开始上药的时候，她都还没完全触上去，他就忽然绷紧了身体，轻轻喘息了一声，好像很难受的样子。
傅苒飞快地缩回手：“对不起，我弄疼你了吗？”
其实这种伤哪怕不碰到，肯定也很疼，但她想到就更容易紧张。
“没有，不是你的原因。”
少年蹙着眉，那张面孔艳丽得让人心生怜惜，他语气无辜地说，“是因为药味很苦，太苦了。”
傅苒的认知又被刷新了。
他连血都习以为常，还在乎药味这点小问题？
“又不要你吃下去，”她松了口气，又费解地小声嘀咕，“闻起来苦一点没关系吧。”
但晏绝显然很抗拒，他固执地微微偏过头，低垂着眼睫，含着水光的眸子湿漉漉的，模样简直有点可怜。
傅苒没办法了，她转过头环顾四周，从案几、矮柜一路瞥过去，想看看有什么东西能中和一下。
这时候，晏绝的视线从她腰间掠过，不经意般道：“你的香囊很香。”
香囊？
对哦，傅苒忽然想起来，那天在宫道里面，他也同样提到了这件事。
看来晏绝还真是很喜欢这个气味啊。
既然如此，她利索地解开系在腰上的丝带，把香囊摘下来递到了他手上：“那你先闻一下这个吧，别闻药味了。”
第52章
有了香囊在手里,晏绝总算安分地让她上完了药。
烛火摇曳，映照出少年衣衫下敞开的部分，薄薄的肌肉线条流畅,有青涩却漂亮的弧度,白皙的肌肤透着温热。再往下，腰腹的曲线就隐没到了衣料投下的阴影里,若隐若现。
但傅苒就怕自己手一重给他弄疼了,目光专心地凝视在伤痕的位置，全程都没敢移开。
好不容易清理完创口,敷匀药粉，再包起纱布，她才发现准备的工具里缺了一样。
她停了下来,仰头看他：“药箱里面好像没有剪子……”
“这里有，”晏绝克制地攥紧了手，也许是因为忍痛，他声音微哑，“在那边的第二个立柜里，应该会有。”
傅苒打开那个漆木柜，随便一翻找,真的看到了一把交股剪刀。
可是他怎么会知道得这么清楚的？
这个念头在心中只是一闪而过,马上被更要紧的问题压了过去。
她先拿着剪刀回到榻边，剪断了那节纱布，帮他仔细地包扎好,最后满意地打了个结收尾。
“好啦，这几天小心点，千万别碰到水了。”
晏绝弯了弯嘴角，柔顺道：“嗯,我知道了。”
等彻底完成，傅苒心情放松下来，终于有闲工夫注意到了晏绝身上那些旧伤。
在永宁寺里，她就见过他的伤疤，但那时候，她以为是战事或者别的原因导致的。直到苏琼月向她提起晏绝的过去，她又想，这些伤疤，会不会源自于他在深宫中度过的幼年？
她犹豫了一下，不敢去碰，轻声问：“你这些……是被人伤到的吗？”
晏绝默然地凝望着她，乌黑的眼睛里不经意漾开一丝丝涟漪，仿佛盛放的流光。
傅苒说出口的时候，其实觉得他应该不会回答这样的问题，也很正常，她原本不轻易探寻别人的秘密，但他很快就回答了：“不是。”
晏绝的目光回避了她充满惊讶的神色，落到交错的陈年伤痕上：“……这是我自己伤的。”
他清晰地看见，这一瞬间，女孩脸上浮现出柔软的怜惜。
她没有继续追问，也没有想要探寻他为什么要自伤，或许是不想提起那些显而易见不怎么愉快的过往。
然而，只有他知道，太后是不会用这样的手段来伤害他的。
他一直明白太后不喜欢他，但并非使用这种方式。
太后只是要他反省，要他思过，思过一切不合她心意的错处。
所以他幼年时，几乎每过几天都会因为各种各样的理由受罚。
因为太后有令，找不出理由，负责照看他的宫人就得自己挨板子，所以他们往往会自己想方设法去罗织各种罪名：性情阴沉，礼仪失端，功课错漏……反正只要存心挑剔，一个人身上总能找出数不清的罪状。
那些罪名里最严重的，却最不能提起的，其实是见到父亲。
太后不愿他与父亲碰面，只要知道了，他那天一定少不了杖笞和禁闭。虽然太后每次找的都是别的由头，但他很早就领悟到了两者之间的关联。
实际上，他本来也很少见到父亲，哪怕先帝还活着的时候，他对于父亲的记忆，也只有暴戾的脾气、极端的嗜酒，以及醉后动辄杀戮的恐怖，御前近侍人人自危，在最后的那几年尤甚。
何况他不是长子，也不是受宠的孩子。
他的出生不被任何人期待，出生后，也没有多少被在意的价值，所以每当父亲来宫中探望当时还是太子的长兄时，太后常常会找缘由把他支开，只留长兄在场。
只有那么一回，他借故拖延得久了些，偏巧当天，向来对他视若无睹的父亲，居然破天荒地从太子身上分了个眼神给他，好像才惊觉还有这么一个儿子。
或许是喝醉了，又或许是对这个新发现很不满意，先帝对着他的胸口踢了一脚，见到他踉跄不稳，更是动了肝火，当场就竖起眉头，大发脾气。
“谁叫你低着脑袋畏畏缩缩的，看着像什么样子！我们晏家先祖，哪个不是顶天立地的男子汉，给我把头抬起来！再让朕看见一次这副丧气模样，当心打断你的腿！”
训斥、贬低和责罚，对他来说都是生活中的常态。
但过去的那些，却来自于母后，内容更是截然相反的。
从很小的时候，母后就一直严厉地告诫他，君威不可直视，禁止他仰面正视父亲。
尽管他那时还不太明白为什么太子就可以，但孩童的早慧已经令他敏感地觉察到，自己不该在这时说什么。
因为凡先帝盛怒的时候，从宫婢到内侍，每个人都吓得面无人色，殿内马上乌泱泱跪了一地。
只有苏太后算是镇定，很快使了眼色，叫宫人奉上温热的解酒汤，又婉言劝慰道：“这孩子年纪小没经过事，怕是被陛下的威严吓着了，让他留在此处反倒扰了陛下与太子说话，还是让保母先领他下去歇息吧。”
很快，保母战战兢兢地上前，把他带离了风暴的中心。
除了这回短暂的，让他又被太后关了几天禁闭的见面以外，他几乎已经想不起来父亲的面容了。
只有最后一次……他几乎差一点就见到了。
那是华阳长公主。
是姑母让他去见的。
他知道这会让太后震怒，然而他对姑母的话永远言听计从，不管姑母让他做什么，他只会心甘情愿地遵照她的指示。
杖笞也好，禁闭也好，都没有姑母多笑一笑重要。
“好孩子，听话的好孩子。”华阳长公主抚摸着他的脸，果真咯咯地笑起来，即便那笑容里带有一丝凄惘的寒意，“来吧，让他好好看清楚他的儿子生得是什么模样。”
可就在先帝仪仗将要到来的那一刻，华阳长公主脸上的笑容忽然冻结了，仿佛精致的瓷器毫无预兆地碎裂。她眼神一冷，猛地把他狠狠向外推搡开去。
“滚出去！”
他甚至不明白自己做了什么惹怒姑母的举动，也没有人给他解释，姑母一声令下，宫人们便已经纷纷上前把他架离。
太后责罚他，总要他一条条历数自己的罪状，而姑母不同。
她从不解释，她的喜怒无常如同夏日的骤雨，上一刻晴空万里，下一刻就降下雷霆，变幻莫测，从不告诉他究竟错在了哪里。
可他还是最喜欢姑母，因为只有她看他的眼神里，才会于死寂中偶尔出现一种鲜活的感情。那种感情对他来说极为陌生，但却让人渴望。
就算他都已经想不起来，最初见到姑母的时候，她究竟是什么模样了。
回忆里只有一个怎么也追寻不到的，遥远而温柔，忧愁而冷漠的影子。
黏稠的黑暗一寸寸吞噬上来，他的思绪几乎又快要濒临失控。
然而就在到达失控边缘的那一瞬间，他的眼中清晰地映照出了傅苒的身影。
她是和所有痛苦都毫无关系的人。
那样纯粹皎洁，如同穿透迷雾而亮起的光彩。
“……怎么了？”
傅苒被他一动不动地盯得太久，意外地有点不知所措起来。
不就是问了一个问题而已，他忽然这么看着她干什么？需要她提醒他现在还衣衫不整吗？
“殿下……不是，阿真，”她还不太习惯这个称呼上的跳跃，再次转换的时候险些咬了舌头，“你的伤包扎好了，可以穿好衣服了。”
也多亏了是在夏天，否则他这幅样子指定能冻感冒。
经过她提示，晏绝才总算迟缓地穿上了里衣，可能是因为牵动到伤处的原因，他进行得很慢，半天都没有整理好。
“哦还有，”傅苒忽然想起来，伸出手说，“把我的香囊先还给我吧。”
少年的动作一滞，仰头看向她，神情中莫名有几分委屈。
好像在谴责她小气到连这个也要收回似的。
傅苒被他看得心头一软，无端有些赧然：“我不是因为舍不得……但我当时不是答应重新送你一个新的吗？这个都用旧了。”
晏绝黑亮的眸子里有一丝不明由来的执拗：“没关系，我不介意。”
“可是我不行。”
虽然这样确实会比较省事吧，但傅苒还是立场坚定地摇了摇头：“这样太不好了。”
她觉得把自己旧的东西拿来送人有失礼貌，尤其是作为道谢的礼物，多少显得不够尊重。
所以她把香囊夺了回来，但也态度端正地保证：“我肯定会送你一个新的，绝对不骗人。”
本就是这么打算的，只不过还没来得及做而已。
这话一出，晏绝终于没有再表现出抗拒了。
但是本来就散开的外袍被一番动作彻底弄乱，大概是不愿意在她面前露出这样的狼狈，他站起身来，自觉地向角落里的屏风走去，隐没在素纱上一簇鲜艳浓烈的花影后。
傅苒看着那幅绘着红山茶的屏风，感觉更奇怪了。
他怎么对这间房特别熟悉的样子，比她这个住了好多天的人还要熟悉？
她这么想，也就这么问了。
屏风后传来衣物窸窣的声音，灯光将少年挺拔的身形清清楚楚地投射在薄纱上，他似乎是把那件松垮的外袍直接褪了下来，正在重新穿上。
傅苒心一跳，有点慌乱地移开了视线，却听到他的回答：“你现在住的，是我从前的旧居。”
因为这句话，她愣住了。
“……可是，我听太后身边的司闱女官说，这之前是空着的啊。”
晏绝极轻地笑了一声：“她们自然要先问过我。”
他顿了顿，屏风上的影子已经整理好了衣襟，姿态恢复了一贯的从容镇静，声音透过屏风传出。
“我答应了。”
纱屏上绘画的红山茶正在盛放的花期，热烈又美丽。
隔着两人之间影影绰绰的花朵，晏绝依然能看到她模糊的轮廓。
她大概是累着了，抱着双膝，将自己缩成小小的一团，坐在他刚刚坐过的矮塌上，下巴轻轻搁在膝头，看起来呆呆的，但是又那么乖。
他不喜欢别人占据他的位置，不喜欢和别人分享任何东西，不喜欢让别人进入他的领地。
但傅苒是这其中唯一的例外。
在他与世隔绝的领地里，她已经是全部的拥有者。
如果她能一直乖乖待在里面，那就更好了。
第53章
一切都已经尘埃落定后,宫城迎来了新君的登基仪式。
礼乐庄严肃穆，旌旗仪仗如林，但剥开那一层精心织就的外衣,这场大典甚至显得有些儿戏。
因为太后已经卧床不起,即便是这样的大事也无法使她再强撑自己支离的病骨，所以接受群臣朝拜的新君,实际上是被皇后抱在怀里。
一群乌泱泱的衣冠王公,齐齐跪拜尚未满周岁的襁褓婴儿，严肃中又透着荒谬感。
而且就在正式登基仪式的前一天,傅苒还见到了这个即将御极的婴儿。
他有着新蒸的包子一样软软的小脸，手和脚都胖乎乎的，在襁褓里不安分地动弹着,发出意义不明的声音：“咿……呀……”
郑皇后看到她行礼，向她微笑颔首，随即从乳母手中亲手接过这个孩子，进入内室。
幽深的寝殿里，药香混着一丝若有若无的衰败气息。
郑皇后抱着襁褓，对着病榻上的身影行了跪拜大礼，恭敬地垂首道：“拜见母后。”
幼君登基,不论从孝道还是礼数而言,都应当谒见太后，但以苏太后如今的情态，显然不可能再去太极殿接受众人朝谒,因此仪式只好简化在北宫之内。
而由于卢充华被处死时，苏太后的病情已经逐渐加重，所以年幼的储君一直由皇后亲自抚育，此时自然也是皇后携子前来拜谒。
帐幔深处传来几声压抑的咳嗽,太后支撑起精神，没什么力气地碰了碰婴儿软绵绵挥舞的小手：“看到他，倒是让我想起了年轻时，先帝刚将太子托付于我的时候。”
太后口中的太子，自然是刚刚驾崩，灵柩还未葬下的皇帝。
皇后抱着孩子的手臂微微一颤，立刻将头埋得更低：“太后与陛下……母子情深，天地可鉴。”
这话说得不免有一丝违心，但到了如今，太后见到她这样的反应，只是一笑而已。
“太子那时候也是多么信赖我啊，他幼时最爱缠人，对我的话句句都听从，可惜时过境迁，人心终究是易变的。”
苏太后侧过头，目光似乎穿透了帷幔，看见了久远岁月之前的回忆，叹息道：“敏仪，但愿你不要重走我的路。”
敏仪是皇后的闺名，郑氏敏仪，郑家曾经备受宠爱的四娘子。
皇后听出了太后话语中沉甸甸的告诫，一时怔怔道：“妾谨遵母后教诲。”
她虽然难得皇帝宠爱，但太后待她素来不算苛责。深宫寂寥，她对苏太后多少也有着些许晚辈的依恋之情，见到这般情态，一股涩意直冲眼底，忍不住红了眼睛。
太后说完这一句，便不再言语，闭上眼道：“去吧，但愿你往后还记得，我从前是如何待你的。”
太极殿，登基大典。
殿前金钟玉磬齐鸣，皇后，或者说如今的郑太后托着襁褓拾阶而上。她穿着繁复厚重的翟衣，青纱内单，黼领罗縠，脊背挺得笔直，怀里依偎着还不能明白事理的幼主。
司礼官高唱：“跪拜天子——”
阶下百官俯身叩首，在这一片匍匐的身影中间，站得离丹陛最近的正是咸阳王。
与太皇太后苏氏摄政的时期不同，他这次把握住了先机，和刚初步掌握权柄的皇后母族郑氏达成了同盟，如今他俨然成了最重要的辅国大臣，而且有机会更进一步。
先帝，苏太后……所有过去可能限制他的人，如今一个个要么衰弱，要么已经死去。
只要掌握了幼君和新的太后，就再无阻碍，他将会彻底大权在握。
冗长的朝议终于结束，郑太后怀抱睡着的幼子，在宫人的簇拥下回到了嘉福殿。
踏进内室，把孩子交给乳母的一刻，她强撑出来的威仪像是被抽掉了筋骨，很快坍塌下去。
郑敏仪在入宫之前，原本也是家里千娇百宠的女郎，学的是诗书礼仪、管家理事，却从不是为了当皇后，甚至是太后而受的教养。达到这个位置，是她自己也不曾想到的。
连日来的朝会议事，各方势力的明争暗斗，早就已经把她累得筋疲力尽了。
不要说心思各异的群臣，就连名义上共同辅政的六位大臣之间，实际上都是矛盾重重。
譬如几日前，咸阳王的上表里就以“君王年幼，国事繁冗”作为理由，迂回地提出了由他总摄内外一切军国事的提议，甚至还想要赋予他紧急情况下便宜行事，等到事后再向太后和皇帝报备的权力。
司徒崔循当即就站出来反对：“咸阳王虽有辅政大权，却仍在君王之下，军国事体应当由太后与幼君授命，廷议共商后决定，怎么能任凭一人专断？此等行事实为僭越！”
咸阳王闻言勃然变色，厉声驳斥道：“本王不过是一心为国而已，何来僭越的说法？崔司徒休要以腐儒之见，误国误君！”
双方唇枪舌剑，彼此相持不下，这场廷议就这么不欢而散。
郑敏仪头疼地揉了揉太阳穴，脑袋里好像还嗡嗡作响，无力感在心中弥漫。
入宫的这几年里太后当权，她不过是个装饰品般的皇后。
谁知道时局剧变，她骤然被推上这样的风口浪尖，根本无力操控，遇事就下意识地想寻求别人的指引，自己总是下不了任何决断。
“陛下，”一名宫人小心翼翼地趋近她，双手捧上一封信笺，“这是郑公遣人送来的家书。”
宫人口中的郑公，正是郑太后的亲生父亲。
郑敏仪无声地叹了口气，眉宇间倦色更浓，接过信笺随口道：“父亲还有何事？”
她展开信纸，目光扫过熟悉的字迹，还没来得及看清内容，思绪便被打断。
“不、不好了！出大事了！”一个小黄门跌跌撞撞地冲了进来，声音因为恐惧和惊慌而变了调。
郑敏仪心头猛地一跳，抬起头问道：“怎么了？”
那小宦官咚地一声扑倒在地：“刚得的急报，咸阳王殿下在禁中以谋逆大罪锁拿了司徒崔公！崔司徒挣扎抗拒，捉拿的武士一时失手……”
他咽了口唾沫，语调颤抖，“崔司徒头触殿阶……当场薨逝了。”
“什么？！”
郑敏仪猛地站起身来，手一抖，那封信轻飘飘滑落到了地上。
*
宣光殿偏殿中，几缕明亮的日光穿过高窗，斜斜地洒在光洁的青砖地面上，空气中微尘浮动，殿内弥漫着淡淡的熏香气息。
铜镜前，苏琼月正在给傅苒梳头发，她的动作轻柔，时不时就拿起一支簪子比划一下。
“这个式样你觉得好看吗？”她稍微侧过头问。
傅苒对这种复杂的发髻完全看不出好坏，但会熟练地夸夸：“苏姐姐手艺那么好，梳成什么样都好看的。”
苏琼月噗嗤一笑，指尖轻轻点了点傅苒的额角：“就你会捧场。”
傅苒端端正正地坐着，不敢随便乱动，只能对着镜子里的画面撒娇：“才没有，苏姐姐最好啦。”
镜子里的人也回了她一个弯弯的笑容。
不知道是不是巧合，又或者这就是系统选中她的缘故，她和女配的长相本来就挺相似的，而且穿过来之后还越来越像了。
要是她现世的朋友在这里，对着现在镜子里的相貌，肯定都不会认错人。
但因为这样，她反而会觉得一切太过于真实了，完全不像穿书任务，甚至会想，既然她可以改变女配的人生，那女配是不是同样可以经历她的？
然而系统告诉她，原身的灵魂早就消亡了，只有碎片残留。
虽然站在男女主的立场上，女配的行径可恶，但原本也是个身世不幸的可怜人……而且，正因为女配带着悲伤结束一生，所以才会衍生出她的支线任务吧？
傅苒发了一会呆，等到回过神来的时候，立刻被苏琼月的高效率震惊了：“好厉害啊。”
这么短的一会功夫，镜子里的发髻竟然就快要完成了。
就是她发现，苏琼月自从知道她的属相之后，不知道是出于什么执念，老是喜欢把她往兔子方向打扮。
比如现在，她的长发被精巧地分开梳在两侧，盘成了柔和的发髻，坠在脸颊边，就像兔子温顺垂下来的一双耳朵。
苏琼月最后拈起一支小巧精致的珠花簪子，轻轻点缀在上面，左看右看，对自己的作品满意地端详了片刻，然后笑着推了一下傅苒的肩膀：“好了，别只顾着照镜子呀，今日阳光这么好，出去透透气，逛逛吧。”
傅苒顶着这个她自己无论如何也不可能搞出来的复杂发型出门，没走几步远就看到了熟悉的人影。
她几乎快要习惯成自然地脱口而出：“阿真？”
不知道是不是错觉，自从住进这个故居之后，她总是能在各种意想不到的时候碰见晏绝。
明明以前完全不是这样。
就她的印象里，晏绝跟太后的关系很是疏远，太后根本不会见他，更别说主动提起他，他也几乎不来拜谒太后。但最近，他来得特别频繁，就差每天造访了。
而且他怎么知道她在苏琼月这里的？
不对不对，她为什么要觉得晏绝是来找她的，晏绝没理由会特意来找她，可能是碰巧吧。
“苒苒，这是……”晏绝转过身，目光不自觉落在她耳边别致的发髻上。
他看到这个新造型，显然也略微愣了一下。
既然他注意到了，傅苒觉得女主这么辛辛苦苦给她编的头发，得好好展示一番，索性在他面前轻盈地转了个小圈。
“好看吧？这是苏姐姐给我梳的。”
她不好意思地摸了摸，又怕弄乱了，把手放了下来：“我自己只会几种最简单的发式，平时都是随便绾起来的。要是有重要场合，就只能让别人帮忙了，其实也有点麻烦。”
晏绝眼底的怔忡只有短短的一瞬间就收敛起来，只是视线还流连在她的发髻上。
“不会也没关系，”他的语气不以为意，“你现在这样就很好了。”
他同样不会梳女子的发式。
但学习这个，想必是件令人愉悦的事，至少比看着一群板着脸的朝臣争论不休要愉快得多。
傅苒其实也没把这种小事放在心上：“是呀，我以后跟苏姐姐学一些就好了。”
晏绝没有继续说什么，目光转向殿外疏朗的庭院，自然地转了话题：“对了，你刚刚出门，是准备做什么吗？”
“没什么想做的……”
傅苒顺着他看的方向望过去，也察觉到夏天的风景确实很不错：“唔，那可能就是去陵云台上面看看书？”
苏琼月要侍奉太后，她自己独处的时候，一般都是看书来打发时间。
不过，晏绝刚好也在的话……她倒是想到了一件东西：“阿真，你想玩游戏吗？”
可是刚提议就记起来，现在是皇帝丧礼期间，不能玩乐嬉戏。
晏绝看到她充满兴趣的眼神，却一脸坦然地应允了下来，好像并不怎么把服丧这件事放在心上。
“好啊。”
答应得这么痛快吗？她还没有说是什么呢。
第54章
最后他们也没去陵云台。
开玩笑,国丧期间违禁没人看见就算了，跑去大庭广众之下，那不是等着给人抓包嘛。
傅苒布置好案几,有点局促道：“阿真,你坐这吧。”
她本来想有点主人翁精神，结果想到这里就是晏绝小时候的旧居,又觉得明明他才应该更像是这片房间的主人。
但晏绝很心安理得地让她待客,表现得规规矩矩的，好像她就是这里的真正主宰一样。
只是在她找了半天没找到东西的时候,他才出声提醒了一句：“是想找胡床吗？那些应该收在侧间里。”
傅苒顺着找过去，总算翻出来了两张胡床，在桌案旁边摆好,和他对面坐下来。
晏绝看着她坐在这片熟悉又陌生的场景中，眸中露出一丝微不可察的柔软神色。
傅苒注意到他的视线，也没忍住在四周环视一圈，总觉得晏绝像是回忆旧时光来了：“阿真，老实说，你是不是来怀念过去啊？”
晏绝收回目光，指尖在案几边缘无意识地摩挲而过：“不是。”
他只是要找到一个来见她的理由而已。
“真的吗？”傅苒托着腮看他,眼神清清亮亮的,“但是这毕竟是你童年时候住过的地方，应该还是有很多回忆吧？”
他的唇角习惯性地上翘：“有一些，但不值得回忆。”
/：.
这个地方对他来说没有什么应当怀念的东西,母后当初对待他，就像对待一只随时可能伤人的、需要警惕的恶兽，不曾给予过什么柔情，只是以鞭笞和桎梏来试图驯服。
然而说到底,太后也没有任何错处，她一直都是对的，也比其他人都看得更透彻，他本就是这样，不值得宽宥。
从始至终，背负着错误和罪孽的，都只是他本身罢了。
他顺势低下头，浓密的阴影遮住了眸中翻涌的晦暗情绪，流露出一种仿佛失落的沉默。
傅苒果然心软了，她用轻快的语气略过了这个问题：“好啦，过去的事情都过去了，那我们今天还可以做一些好玩的事情呀。这样以后想起来，就有值得纪念的快乐的回忆了。”
她在桌上放下一堆丁零当啷的零碎物件，又郑重其事地在两人之间摆开棋盘。一切都准备好，她抬起脸，笑盈盈地叫他。
“阿真，我们来玩樗蒲吧！”
樗蒲是现在流行的一种游戏，有点类似于飞行棋的复杂版本，可以用来□□头，但她不喜欢赌，所以就是单纯玩游戏而已。
说起来她也很久没玩过了，是苏琼月之前教过几次，但刚学会，太后就病倒了，之后她再也没有机会碰过。
棋盘上马形的棋子错落排列，骰子摇得哗哗作响，傅苒把杯子里的掷具倒出来一看，苦恼地皱起脸：“我今天运气也太差了吧！”
她已经接连好几次投掷出很差的结果了，棋盘上的棋子离晏绝的越来越远。
晏绝凉凉瞥了眼那几颗不争气且不识相的骰子，像是在警告它们：“没事，你可以重新掷一次。”
“啊？”傅苒赶紧摇了摇头，“那怎么行，玩游戏不能…*…”不能随便耍赖的。
但他已经不由分说地把骰子都装了回去，然后哗的一声重新掷了出来。
一步到位，直接掷出了最差的枭彩。
“……噗。”
傅苒忍不住笑出声，刚才的那点懊恼马上被抛在了脑后。
“算了算了，”她不在意地摆摆手，“看来我这局就是运气不好，没关系呀，玩游戏就是这样的，下局说不定我就赢了呢。”
她心态可好了，风水轮流转嘛。
果然，接下来重开一局之后，她运气一下子好转，直接连胜两次。
“我又赢了！”三局结算，她开开心心地抬起手给自己鼓掌，对今天的胜利心满意足。
晏绝仿佛也被她感染，难得浮现出真切的笑意，眼尾微弯，让他的面容呈现出一丝柔和的妩媚：“是啊，太好了。”
傅苒玩累了，准备休息一会，一边收棋盘一边问：“为什么殿下好像很擅长这个？”
虽然游戏是她拉着晏绝玩的，但晏绝貌似比她还了解规则，中间提醒了她好几次，可是他看起来也不像爱玩游戏的人啊。
这个问题让他顿了一下：“谈不上擅长，只不过以前在幽州的时候，见到官吏军士之中都盛行博戏，所以才学了些。”
“幽州？”傅苒收拾的动作慢了下来，仰起脸好奇地问，“你还在幽州呆过？”
晏绝迎上她的目光，轻声道：“我十二岁的时候，被任命为幽州刺史，呆了三年。”
但其实所谓的刺史，也没有什么需要他做的，一应事务都由长史处理，更多是个虚职。
长史希望他能沉浸于各种各样的玩乐，这是太后的安排之一。
年幼时，他若是在宫中玩游戏，太后见了会不满，不过即使没有也不会有什么区别，总归太后对他没有过满意的地方，他做得不好不满意，做得太好更不满意。
但是在幽州不同，太后给他打造了一个笼子，宽敞舒适，远比宫中自由，好让他永远心甘情愿地留在那里。
但他最终回来了，大约这是最令太后失望的事情。
不过这些事情，说出来只会打扰心情，他向满眼兴致勃勃的傅苒扬唇微笑：“无论如何，我今天都很高兴。”
“是吗？”傅苒一愣，然后立刻伸出手对着他：“那我们应该击个掌。”
晏绝有些迟疑地重复了一遍：“击掌？”
她拉过他的手，在上面轻轻碰了一下，笑得眉眼弯弯，像灿然的小月亮：“就是这样。”
“这是什么含义？”
“我家乡的一种传统吧，”傅苒一本正经地解释，“表示我们度过了值得纪念的一天。”
值得纪念么？
晏绝后知后觉地低头看了一眼自己的掌心。
是啊，他理所应当会记得这一天。
玩过游戏，就没有必要继续避着旁人了，傅苒去找了些点心和时令的新鲜水果，坐在廊下吹风。
风轻轻吹过来，拂动廊檐下垂挂的藤蔓，投下斑驳的光影。
因为没有人注意，所以不用坐得那么端正，傅苒抱膝坐在廊外的台阶上，浅色的裙裾花瓣般铺展开，罗袜有些松垮下去，露出下面白皙的一小节脚踝。
晏绝在她身边自然地坐下，看到了盘子里堆叠精致的点心，问她：“苒苒，你喜欢甜食吗？”
“喜欢啊。”傅苒深深吸了一口带着草木清香的空气，身心都放松下来，“除了这些点心，我也喜欢其他酸甜味的食物，唔，还有葡萄。”
她剥开一粒葡萄，咬下去之后尝到清甜的汁水，夹杂着微微的酸。
“我最喜欢葡萄了。”
吃完手里的两颗葡萄，傅苒正打算再拿一颗，刚转过头，一粒剥得干干净净水润润的葡萄，就已经递到了她唇边。
晏绝不知什么时候给她剥好了一粒，静静举着那颗剔透的果实，目光专注地凝望着她，好像在无声地等待。
傅苒愣了一下。
总觉得气氛……有点微妙。
但少年固执地举着手里的葡萄，修长的手指上还沾染着淡紫色的液体，大有她不吃就不收手的意思。
她只好乖乖咬了上去，小心不要碰到他的手指。
晏绝收回手。
一点点，她齿尖触碰到的感觉。
轻微的酥痒。
她的唇被葡萄的汁水润泽，看起来格外红润，就像甜蜜的果实，让人想要尝尝那是什么味道。
“阿真？”傅苒不解地在他面前挥了挥手。
他刚刚忽然又开始魂飞天外了。
“……”晏绝忽然低低地咳了一声，然后才若无其事地接着问她，“甜吗？”
“有一点酸。”傅苒诚实地回答。
“那我再找一个。”
晏绝低下视线，想在那串葡萄里给她找到一颗看起来最甜的。
“不过我很喜欢。”
他听到女孩的声音，指尖微顿，抬起头。
傅苒朝他眨了眨眼笑起来：“其他东西我一般都喜欢甜的，但是葡萄的话，我会喜欢有点酸的，但只能一点点哦。”
虽然有淡淡酸涩的外皮，可是每次尝到里面的时候，还是充满甜味的。
所以，要先有足够的耐心，把那些酸涩的外皮剥下来才行。
晏绝一瞬不瞬地望着她的笑容，那样生动鲜活的眉眼，他像是被什么东西束缚在原地，一时间无法言语，甚至不能动弹。
心里有什么东西在鼓噪。
如同成千上万只蝴蝶从空洞的心口穿过，细小的蝶翼一层层重叠，终于卷起巨大的风暴。
他难以抗衡这样剧烈的冲动，身体不受控制地微微前倾。在这一瞬间，他几乎就要不管不顾地亲吻她。
但就在他离得越来越近的时候，傅苒疑惑地歪头看他：“怎么了吗？”
晏绝猛然惊醒，仿佛被无形的鞭子抽打了一下，他极力将那种冲动压抑了回去。
不……不能吓到她。
他的喉结艰难地滚动了一下，声音干涩道：“没什么，我只是想知道，你还有别的什么喜欢的东西？”
至少，他可以多了解她一些，知道她会喜欢什么样的事物，或者，什么样的人。
“啊？”这个问题实在也太广泛了，傅苒一时半会的哪里想得出来那么多。
她觉得晏绝大概是闲着无聊找点话题聊，所以也就顺着随口道：“总要给点具体的方向吧？”
“任何都可以。”晏绝看着她的侧脸，坚持道，“只要是你喜欢的事情。”
他渴望了解她的一切。
“那好吧。”
傅苒只能从旁边的东西一件件看过去，试图找点灵感。
“我喜欢花，各种各样的花，喜欢看到秋天凉凉的水，阳光照在上面的样子，还喜欢好吃的东西，啊……好像太多了。”
“其实要说出具体喜欢哪些真的很不容易，非要说的话，我应该是喜欢这个世间吧。”
虽然有很多不够好的方面，但也有数不清的令人感到快乐和幸福的事物。
接受不好的那些，欣赏好的那些，活在人间不就是这样。
“你呢？”她觉得自己好像已经说了太长的感想，转过头对问出这个问题的人莞尔一笑。
“阿真，在这个世界上，你喜欢什么？”
晏绝却短暂地沉默了一瞬间。
他一时无法回答这个问题，因为他什么也不喜欢。
对他而言，这个世界让人厌烦。
事实上，有一些事情，是他始终不敢对傅苒坦白的。
比如他常常在失控的时候弄伤自己，就像她所见过的那些伤口，他是故意的。
最开始，他会划开自己的皮肤，看到下面的鲜血一直淋漓涌出，把衣服染得同样鲜红。然后，当这也不能令他清醒过来的时候，他会刺进更深的地方，割开血肉。
痛是一种最好的刺激。
让他在令人窒息的幻象中，终于感到自己存在，也感到罪孽得到偿还。
即使只是轻微的一点，但他这样的人，永远不会有清白无辜的那天。
所以……他当时受的那点伤，对他来说，其实根本算不了什么。但她的触碰，所带来的刺激，远甚于痛本身。
他长久地凝望着她瓷器般洁白易碎的脸，春水般的眼眸，嘴角浅浅的美好笑意。
如果他在这个世上有什么称得上喜欢的存在。
那就只有，他眼前的这个人罢了。
第55章
殿外传来了细碎的脚步声,一个身着素色衣服的宫女低着头匆匆行来。
“傅娘子……”宫女刚要对傅苒说话，忽然见到清河王在这里，身形明显一滞,慌忙把头埋得更低了。
傅苒有点意外于这时候会有人来,但还是主动问：“怎么了？是有什么事情找我吗？”
那个宫女这才怯怯地说：“是刘……刘夫人想请娘子移步一叙，就在那边的水阁相候。”不知道是不是被晏绝吓的,她声音发抖,说完就赶紧告退了。
既然是刘夫人找她有事，傅苒只好转过头说：“阿真,那你想坐就再坐一会，我先过去了。”
晏绝的目光依旧停留在那人消失的方向：“你和那位夫人很亲近？”
“是啊，她待我很好,”傅苒回答得毫不犹豫，“谢府的其他人待我也很好，对我来说，不管是谢公子，还是刘夫人她们，都像家人一样。”
当然，如果要和她真正的亲人相比,是不可能放在一起并论的,因为她原本拥有的爱和馈赠实在太多，谁也不能比得上。但站在女配的角度来说，作为一个养女,谢家人对她已经没有什么可以挑剔的了。
从这一点来说，她总是很幸运，遇到善良友好的人。
晏绝默然看着她轻盈转身离去的背影，直到连影子也消失在道路的尽头。
他停留在廊下,眸光沉沉，若有所思。
傅苒到了水阁，却并没有见到刘夫人，阁内光线微暗，临窗的矮几旁边，端坐着一个她未曾料到的人。
萧徵闻声抬起头，噙着一丝浅笑，但温和的声音里依然难掩倦意：“长宁。”
“世子？”傅苒脚步顿住，有点莫名其妙地打量他，“你找我有什么事？”
而且还要借刘夫人的名头迂回传话，整得这么神秘，好像地下组织接头一样。
不过话又说回来，以他们的关系……那也确实挺地下的。
萧徵却只是笑了笑道：“即便没有，我不能来看看你吗？”
他半边身子浸在窗格投下的阴影里，显得有几分不同寻常的落寞。
见到这种情态，傅苒大概猜出了找她的原因。
因为苏琼月私下告诉她，南朝传来消息，萧徵的父亲，那位义阳王萧承业如今已经登基称帝，新宠的妃嫔又为他添一位皇子，为此阖宫庆贺了一番。
这件事在朝中已经传得沸沸扬扬，大部分人都认为，萧徵这个滞留敌国多年的世子肯定会被父亲彻底放弃，毕竟有了新的储君人选，一个流落异国的儿子自然就无足轻重了。虽然说起来，这反而让他承受的敌意少了些许，但个中滋味显然并不好受。
她叹了口气，在他对面坐下来道：“那你想跟我说什么，还是想听我说什么，都说吧。”
萧徵这人就是心结太重，说是跟她相认，其实也没对她透露过几回重要信息，总是都憋在心里。
其实小病娇以前也是这样，不过最近……停，怎么又想起他了！
傅苒赶紧晃了晃脑袋，试图让自己专心起来。
萧徵没有注意到她的这点小动作，沉吟良久后，他神色落寞地问道：“长宁，你还想念故乡吗？”
女配的故乡，也算不上她完全的故乡，傅苒代入思考了一会，坦诚回答：“想肯定是想的，但时间一长，什么地方都习惯了。”
何况萧徵是背井离乡，她直接换了个世界，谁也不比谁强，她还得重新适应一个新身份呢。
说起来也是应景，一阵幽咽的琵琶声正巧遥遥地传了进来，丝丝缕缕地缠绕在楼阁间，更加增添了寂寥。
萧徵脸上掠过某种难以言喻的怅惘。
“长宁，你……”
他的眼神的语气都是前所未有的迷茫，那一瞬间，傅苒几乎以为他要说出什么内心的话了，但他话音一顿，终究换成了叹息。
“你在哪里都会过得很好。”
……
另一处宫室。
苏琼月拂过许久不曾触动的琵琶弦，心中也是百感交集。
这些日子，因为太后生病，这把琵琶蒙尘已久，但今天，病榻上的太后却忽然用久病的沙哑声音道：“皎皎，弹一曲吧……就弹你幼时最常弹的那支曲子。”
哀婉的曲调从苏琼月指尖逐渐流泻而出，如同秋雨滴落在枯荷间，一声声地敲打着寂静的宫室。
太后半倚在榻上，望着帐顶繁复的金线纹饰，思绪却沉甸甸地压在那个不得不做的决定上。
原本有更充裕的时间为皎皎细细筹谋婚姻，但病情恶化太快，已经不容她再等。
萧徵，变成了她此时权衡之下，最合适的人选。
皎皎对他印象尚可，但这并非主要的原因，太后的婚姻考量，从来都不是取决于儿女情长。
更重要的是，萧徵在北朝孤立无援，只能依附建兴长公主一脉，而建兴长公主的性情，太后再了解不过，柔和如水，即便对仆婢也鲜有厉色，绝非刻薄的人。所以皎皎嫁过去，至少不会受磋磨之苦。
琵琶声如泣如诉，依然在寝殿里久久地低回盘旋着。
那么，最后一步，是要说服苏琼月自己。
“皎皎，”她心思已定，缓缓开了口，“你对梁王世子有何看法？”
苏琼月拨弦的手停了下来，虽然不解姑母为什么忽然问起萧徵，但还是说：“世子待人谦和，是位端方君子，我想，不论是谁都会与他相处得来的。”
她的语气真诚，对萧徵的确只有欣赏和好感，毫无其他意念。
太后静静地听着，而后忽然道：“那若是他做你的夫婿呢？”
苏琼月立刻抬起头看向太后，手里的琵琶弦被无心拨动，发出了一声刺耳的铮鸣：“什么？我……姑母，我并不是这个意思！”
“我知道，姑母都知道，”太后摸了摸她柔顺的发顶，“连你心里想着谁，姑母也知道。”
苏琼月被说得脸和眼眶都发红，羞窘交加地重新低下头去，纤弱的肩头微微颤抖。
太后继续道：“可你有没有想过，谬真为什么还没有娶妻？”
提起这个名字，太后眼底飞快地掠过一丝厌恶，又克制地隐没下去。
苏琼月不懂为什么话题会转到晏绝身上，茫然摇了摇头：“不知。”
“那姑母给你讲一件旧事吧。”太后的语气无波无澜，像是在讲述别人的故事，“我以前当宫女时，很长一段时间都在永巷做杂役，那时我刚遭了难，和谁都不亲近，就自己悄悄种了一盆花苗藏在房里，眼前望见那点绿意，心里想着等它开花，才觉得日子有了些盼头。”
“后来，我碰巧认识了两个差不多岁数的姐妹，天天在一块干活，活计又累又多，慢慢就总忘了给它浇水。当时不常盯着，也没发觉到什么，怕是这么过了一两个月，叶子也还是那么郁郁葱葱的，虽然没开花，但乍一看好像还在长的样子。”
“直到有一天，我猛地发现本来极茂盛的绿叶凋落了不少，心里觉得不对，这才特意搬出来细看。原来绿叶底下，茎枝都已经全干枯了。再一看，根都早已经烂得不成样子了，我竟然一直不知道。”
太后说到这里，才停了一停，仿佛想到了少女时期的那个场面，不知为什么忽然笑了。像在自嘲，又像是话里有话。
“有些东西，表面上看着光鲜亮丽的……其实，都是从根子上开始烂的。”
太后说完这段故事，淡淡道：“至于谬真，他是真把你当作长姐对待，还是为了旁的什么，他自己心里清楚得很。如果不在他做出错事之前，把你交付给一个值得的人，姑母不能放心他。”
苏琼月完全没有想到，太后会说出这样的一番话。
她在无法掩饰的震惊中慌忙否认：“怎么会！他绝不是……他已经有……”已经有喜欢的人了啊！
“皎皎。”
然而太后打断了她的解释，“你从小到大，姑母有哪里不为你好吗？”
苏琼月一惊，连忙摇头否认：“不，没有！姑母是我在世上最亲最爱的人，我、我从来没有一刻这样想过！”
“我知道，姑母全都明白。”太后只是平静地安抚着她骤然激动起来的情绪。
“我活了这样久，人生大事，好的不好的，都已经见过了太多。我和你的昭姨，没有谁当年是为了情爱而成婚的，可你看我们现今过得如何。若说到情爱，真正因情……”
太后说到这里，竟迟缓了片刻，才继续道，“因情所困的华阳长公主，你想必已经清楚，她是什么样的结果？”
苏琼月被说得茫然垂头，自然，华阳长公主与驸马穆湛据说也曾是相爱过的，可婚姻崩溃得何其难堪，而姑母和昭姨，最后却活成了人人称道和羡慕的对象。
见她已经陷入了迷惑，太后接着道：“你从前属意谁，我也不是没有考虑过。但是如今，姑母只能告诉你，苏家和谢家，绝无余地了。”
谢易那个人，骨子里刻着对皇室的愚忠，在疑心她与先帝之死有关的情况下，能维持眼下这种微妙的平衡已经是极限，绝无可能接受与苏家结亲。或许还有别的险招可用，但那无异于将她和苏家仅存的体面撕下来任人践踏，事情终究还没到那一步。
但是、但是……苏琼月心乱如麻，手指无意识地紧紧扣着衣袖的布料，攥得发了皱，可心中仿佛还存有一丝侥幸转圜的余地，嗫嚅着说不出答应的话来。
然而，长者的劝言早已经耗到了终点，如同乐至尾声，仅以最后的一记重鼓来穿透人心，太后意味深长道：“何况，你就是有意于谢家的那位，他便当真也有意于你吗？”
“……”苏琼月再也说不出任何话来，怔怔出神。
这是让她真正感到惶惑的疑问。
她甚至没有信心给姑母一个哪怕自以为是的回答，因为连她自己，也始终无法确信谢青行当真对她有意，又如何能笃定地去回应姑母？
太后伸出无力的手，把她半揽在怀里，叹息道：“皎皎，姑母已经别无他求，只希望你能平安无恙，你能不能答应姑母，不要让姑母再日夜担忧？”
“是……”苏琼月终于被这句话击溃，落下泪来。
她像个无助的幼童一样紧紧依偎在已不再强健的姑母身边，彻底放下了绷紧的心神。
“一切，我都听姑母的安排。”
第56章
缕缕药气升腾而上,刘夫人小心地捧着一碗温热的汤药，递到苏太后唇边。
看着苏太后憔悴的病容，刘夫人的脸上也笼罩着一层化不开的忧色：“世子论为人的确是无可挑剔,只是这桩婚事……不知道究竟是福还是祸。”
苏太后就着她的手,勉强喝了一口浓黑的药汁，咽下了喉头的苦涩,才缓缓开口道：“世事难料,谁又能未卜先知不成？我也只是就着眼下的这盘残局，选一步最稳妥的棋罢了。”
刘夫人将药碗放回一旁的矮几上,沉默片刻，终究还是忍不住说：“其实阿真那孩子，我想也未必当真那样不堪,姐姐对他或许是有所偏颇了。”
这句话，阖宫上下除了她这个和苏太后患难与共的结拜姐妹，其他人是连提都不敢提起半个字的。
苏太后虽没有生她的气，却也漠然道：“他明知背负着生母的血债，非但毫无悔改，到头来反倒处心积虑来对付我，便足以见他心性凉薄,不知感恩。”
更何况,许多年以来，她从来没有能真正掌控这个孩子。
她曾经驯服过很多人，首先用刑罚建立恐惧,再扭转他们原先的观念，让人为自己从前的错误得到足够的反省和教训，然后他们就会自觉服从于新的规矩。
实际上，驯服一个人的过程,远比旁人想象的要快。长一点的，也许几个月，短一些的，甚至只要几天。
但晏绝是个失败的例子，因为他既不肯驯服，也不对她恐惧。
他险而又险地残存下来，仍旧徘徊在这座宫里，是个活生生的幽魂。
刘夫人深深吸了一口气，缭绕的药气仿佛越发苦涩起来。
她明白苏太后对晏绝厌恶的根源，不仅仅是因为华阳，也许更多是因为这种脱离掌控的挫败，却也只能无奈地低叹一声：“虽然这事到底不能归罪于一个孩子，但华阳长公主确是个可怜人。”
无论如何，谁会不可怜华阳呢？
那么美，又那么善良的一个女子。
华阳长公主还是公主的时候，便是阖宫上下皆知的心善。当年刘昭儿和苏太后同为宫女的时候，她并不出众，但苏太后从年幼时便早慧，极少犯错，唯一一次被顶头的大司当众罚跪，是华阳途经时给她求了情，叫这个小宫女帮自己做件事，无心让她有了在保苏太后面前露脸的机会。
苏太后仿佛也想起了这件旧事，声音低沉下去：“她去得太早，也过得太苦了。”
所以苏太后越是记得她，越是可怜她，就越是厌恶这个孩子。哪怕这罪孽发生在晏绝的生命之前，他也是罪孽本身的象征。
刘夫人也同样目露怜惜，看着苏太后眼中翻涌的复杂情绪，她怅然感叹：“可惜就可惜在，阿真这孩子生得不怎么像华阳长公主。”
细究起来，晏绝和华阳长公主只有神态和气质上的一点相似，五官并不相似，反而更像先帝。
这也正是太后厌恶的部分。
但凡他更像母亲一些，也许会得到更多怜爱，就像苏琼月，可他不是。
对苏太后而言，这是他与生俱来的错处。
*
“苏姐姐，你有什么事情要找我说吗？”
傅苒撑着下巴望向眼前的女主，苏琼月今天来找她，明显又是一副心神恍惚的状态。
苏琼月正要开口，却被门外轻轻的脚步声打断了。
两名宫婢低眉敛目，轻言细语地行过礼，然后捧着食箧依次进入，在她们面前的案桌上摆出了几个剔透的琉璃盘。
最中央的盘子里盛的是紫葡萄，色泽和形态都水润欲滴，旁边的几碟点心也散发出诱人的甜香，看起来完完全全是她会喜欢的那些。
傅苒马上被吸引住了：“这是苏姐姐吩咐的吗？”女主也太贴心了吧。
苏琼月眼中却掠过一丝讶异，转向宫人问道：“我并没有嘱咐过，这是谁让你们送的？”
“回娘子，”宫人的声音轻细恭谨，“清河王殿下说，这是今岁龟兹那边进贡的葡萄，与普通的品种有些不同，他不知道娘子是否喜欢，要是娘子喜欢，殿下便再命人多送些来，若不喜，弃之即可。”
“……是这样吗？”
傅苒一怔，目光落在那盘好像还带着晨露气息的葡萄上，心头忍不住泛起模模糊糊的异样感觉。
她忽然有个想法，想看看晏绝对她的好感度到底有多少。
苏琼月的好感是很明显的，但晏绝不是。他太能混淆人了，傅苒也说不好她那种感受到底是不是真的。
但她直接被系统拒绝了。
别说好感度，系统压根不给她提供任何形式的类似数据，原因还非常理直气壮。
【人的情感无法被量化，以过往宿主经验，提供此类数据反而可能造成误导，不利于任务，所以本项功能已删除。】
眼看没有商量余地，傅苒只能悻悻地关闭了无形的任务面板。
苏琼月见状，勉强牵起一抹苦涩的笑意，如果是往日，她肯定要打趣傅苒几句，可这时候满心郁结，实在提不起来精神。
“我其实是想说……”她深吸一口气，情绪低沉地说，“明光来见了我。”
傅苒闻言心头一紧，也顾不上葡萄的事情了，小心翼翼地问：“公主原谅你了吗？”
“不，她说我们……以后不必再会了。”
苏琼月缓缓摇了摇头，眼中水光浮现，想起了晏明光站在她面前那种带着失望的疏离眼神。
这么久不见，晏明光对她的第一句就是质问：“你要嫁给萧徵？”
苏琼月努力维持着平静：“是啊，梁王世子是个好人，嫁给他……没什么不好的。”
她心中甚至抱着一丝卑微的期望，自己应允了与萧徵的婚事，彻底斩断了与崔林的可能，这不正是明光想看到的结果吗？误会消失，她们是不是就能重归于好？
然而晏明光并没有释然，脸上的郁色反而更深了：“那你从前告诉我你喜欢谢郎君，难道都是假的？”
苏琼月愕然抬起头，无法理解她为何要这样揣测自己：“当然不是！明光，我有我的难处，可从小到大，我有什么事情对你撒过谎，只是因为崔郎君这一件事情，你就要这么想我吗？”
公主毫无动容，冷冷道：“你认为只是这一件事？”
原来，晏明光依然不是为和解而来，苏琼月忽然间有些心灰意冷，这么多天的各种剧变压在她身上，已经令她疲惫不堪。她声音低哑，带着哀求：“明光，求求你，我真的不想和你再争执了。”
“争执？”晏明光的声音越发冰冷，“我没有在争执，你说从小到大你没有对我撒过谎，是，我承认你没有，因为你总是什么都不说，让别人去猜测你的意思。”
她最后深深看了苏琼月一眼，眼神复杂地转身离去：“我只是累了，不愿意再猜了。”
苏琼月的思绪一团乱麻，根本想不出任何反驳的可能。晏明光说是她错了，她便也就认为必定都是她错了，但她不知道，她应该如何去挽回一个自己也不能理解的错误。
一直以来最知心的好友弃她而去，加上最依赖的亲人身体也越来越差，她无力地倚靠在傅苒身上，就像溺水的人抓住了浮木。
傅苒轻轻拍着苏琼月颤抖的脊背，心里也是沉甸甸的。
现在苏琼月的样子，让她不由自主地想起在崔府灵堂的一幕，那天，她去吊唁崔循的时候，肃穆的灵堂里素幡低垂，香烛明灭，哀歌回荡。
薤上露，何易晞。
露晞明朝更复落，人死一去何时归。
崔鸯身穿孝服，神色悲痛而麻木，红肿的眼眶中眼泪已经流干，见到她，只是用虚弱沙哑的声音艰难道：“苒苒。”
崔鸯身旁是新婚不久的夫婿钟期，傅苒在婚礼那天见过，在崔鸯身形一晃的时候，钟期立刻稳稳托住了她，轻声安慰。
可是对比如此鲜明，在不久之前，崔鸯还风风光光地出嫁，转眼间父亲已经躺在了灵柩里，世事是何其无常。
就像外公外婆相继离世的那两年，傅苒和妈妈一起收拾遗物，为他们守灵，举办葬礼，在最初的极度悲痛之后，如同激流冲过弯坎，重新回到平缓，好像一切都开始慢慢过去。
但当她升入大学，将要离开从小长大的房子的时候，还是忽然触动了某种强烈的情绪。
那感情是如此之强，以至于她坐了很远的车，去到墓地里，在那里靠着墓碑哭了一整个下午，边哭边告诉他们自己就要走了。
别离总是难以面对，却又常常不得不面对。
所以她渐渐能理解，为什么苏琼月在最后结局里会抑郁成疾了，人面对这样多的伤心离别，很难真正痊愈过来。
她抱着苏琼月，轻柔地摸了摸她的后背：“想哭的话就哭出来吧，苏姐姐，但是不要自责，这些都不是你造成的，命运弄人罢了。”
“苒苒，我真的不明白……”
苏琼月却慢慢止住了颤抖，抬起脸，眼眶虽红，但泪意逐渐褪去，只是有种茫然的困惑：“明光究竟为什么还对那件事耿耿于怀？分明，我已经要和萧世子定亲了。”
“什……什么？”
傅苒不自觉松开了怀抱，难以置信地看向苏琼月。
这个消息太过于突然了，她简直完全没有料到。
原著里，苏琼月是在对谢青行彻底心死之后，才在和萧徵的相处中生出情愫，最后定下婚约，可是现在，苏琼月明明对萧徵只有正常朋友的好感而已啊！
“苏姐姐，这是太后的意愿吗？”
她只能想到这一种可能了：“那你是不是真的愿意？如果你不愿意的话，我可以去找刘……”
她还可以去找刘夫人谈谈，看是否有挽回*的余地，毕竟名义上苏太后还有一份未给的赏赐，虽然未必多么重要，但至少能让她去试试。
苏琼月却截断了她的话头：“我愿意的。”
“可是……为什么呢？”傅苒更不明白了，“你不是喜欢谢公子吗？”
苏琼月不由自主地攥紧了手指，眼神飘向窗外，含糊地回避了这个问题：“我对世子的确心有好感，世子待我很好，建兴长公主也很好，嫁给他没有什么不好的。”
这话像是在说服傅苒，也像说服她自己。
确实，在原著里，苏琼月也不是完全不喜欢萧徵的，但是……
“但是，”傅苒语气急促，“如果世子他对你其实有所欺瞒呢？如果，如果你后面发现，他并不是他在你面前表现出来的样子，你该怎么办？”
听到这个问题，苏琼月反而露出一抹淡淡的笑意，如同昙花在夜色间盛放，美丽得惊心，却透着怅惘。
“这世上，究竟谁对谁是没有欺瞒的？”
傅苒一时语塞，因为苏琼月平素从不会表现出这样的一面。
如刀刃般冰凉、锋利，有种剥离了自己，置身于事外的冷静。
苏琼月继续道：“即便是姑母、伯父，还有阿真，他们对我难道就没有欺瞒吗？他们在我面前，又何曾展现过所谓的真实？”
“所以啊，”她笑了笑，像是已经下定了决心，对一切再也无所谓，“世子的表象是不是真实的，那又有什么关系呢？”
第57章
“苒苒,今天还玩樗蒲吗？”
晏绝习惯成自然般在偏殿的廊间坐下，目光落在抱膝发呆的女孩身上。
他现在来这里比进出太极殿还要随意，当然,也更放松得多。
但今天,傅苒却只是魂不守舍地下意识摇了摇头，语气也没有往常那样轻快：“不玩了吧……”
她把脸半埋在衣料里,颊边的软肉被压得微微嘟起来一点,像荔枝雪白而莹润的果肉，透着一点鲜活的粉色。
晏绝已经发现她很喜欢抱着膝盖这么坐,经常把自己缩成小小的一团。
就像他喜欢观察傅苒身上的这些小细节。
看到她这件事情本身，就会让人心情愉快，看不到她的时候,则让人烦躁和失落。不论他在做什么，似有若无的失落感缭绕在心头，昼夜难平。
他逐渐清晰地意识到，他必须要找到一个方法，来解决这种困扰。
见她迟迟没有说下一句话，晏绝又问：“喜欢那些葡萄吗？”
“啊？”傅苒还在神游，眼神都有些空茫,“那个……我还没尝呢……”
刚刚苏琼月一番倾诉,两个人都没顾上吃东西，那盘新鲜的葡萄和其它精致的点心，基本都原封不动地搁在旁边的食案上。
甚至她本来在想着晏绝那捉摸不透的好感度,被苏琼月的婚事一打岔，就完全什么都忘了。
其实说起来，跟原著相比，她已经修改了很多内容。但苏琼月最终嫁给萧徵这件事,是主线的关键节点之一，按系统的说法，越核心的设定和剧情越容易自我修正，所以她很难去改变。
更何况连女主自己都心意坚决了，除非她这时候把女主给绑架，不然婚是怎么都要结的，但想来想去还是不太放心。
晏绝没有听到她往常那样轻松的回答。
而且她今天看起来格外怏怏不乐，整个人蔫蔫的，像株被太阳晒干了水分的牵牛花。
谁让她不高兴了？
他的视线无声滑落，停驻在她纤细的后颈上，那一段柔弱的弧线。
过去有许多次，他和她靠得这样近，在西山猎场，永宁寺，宫廷里，那时候晏绝不过是端详着她纤细的脖颈，觉得她是如此脆弱，如此轻易就可以打碎。
然而这一刻在心口涌出的情绪，并不是那些长久存在的摧毁的欲望，只是有种，连他自己也不能全然明白的感受。
想让她重新雀跃起来。
傅苒很快就意识到，自己这样心不在焉的有点失礼。
况且不管谁送东西，肯定心里都是期待有回应的，想到这个，她强打起精神，随手从盘子里拿起一块莲花酥，小口咬了下去。
味道的确还不错，就是以她的偏好来说，稍微太甜了。
她把剩余的另一半先放到了旁边，想着先试试别的再评价。
晏绝捕捉到了她这点细微的动作：“不喜欢莲花酥吗？”
“算不上难吃，就是有点过于甜了。”
傅苒解释了一句，刚想说放在那里我待会再吃，就眼睁睁看见晏绝无比自然地拿起来剩下的半块点心，咬了一口。
她震惊地睁圆了眼睛：“那、那是我咬过的，阿真。”
晏绝坦然地抬眸看她，眼神无辜，好像觉得这并不是什么值得在意的问题。
他的态度太坦荡了，反而让她感觉自己是不是稍微有点大惊小怪。
他又低下头从容地咬了一口，三两下就把剩下的那边全都吃完了：“确实太甜了，下次让他们少放些糖。”
还有下次啊，怎么他说得这么理所当然的样子……
傅苒无端脸上发热，掩饰般地移开了视线。
目光一转，刚好看到食案下方，她吃的时候掉下去的碎屑引来了一只灰色的小鸟，正在叽叽喳喳地啄食着。
但连小鸟都很谨慎，只在她这边跳跃啄食，以晏绝为中心的范畴，它碰都不去碰一下。
傅苒看着觉得很有趣，心情略微松快起来，索性从盘子里拈起来一些酥皮，贴近地面逗那只小鸟：“要不要过来，这里还有很多呢。”
晏绝静静凝望着她逗鸟的动作，发觉她的唇角不自觉地弯起了一点弧度。
他不喜欢看到她的注意被其他东西吸引走，哪怕是只徒手就可以掐死的小鸟。
但无论如何，她好像因为这只鸟而变得高兴了一点。
那可以给它一些有限的容忍。
他的视线不动声色地掠过旁边精巧的竹编食箧，看形状大小，用来捉鸟应该会很合适。
傅苒对此毫无所觉，只是觉得手指上不小心沾的糖屑变得有点黏腻，想起自己没拿上帕子，便对少年道：“等我一会，我去拿一下东西。”
她快步跑进内室，拿手帕擦干净手上的碎屑，等再走回廊下的时候，眼前的景象却让她愣住了。
晏绝好整以暇地坐在原位置，但手里已经捏着那只刚才还活蹦乱跳的小鸟。
他移开扣在地上的竹箧，把那只扑腾得得羽毛凌乱的鸟捧到她面前：“刚好捉到了。”
几分钟之前叽叽喳喳乱跳的小鸟现在比什么都安分，垂头丧气地被他捏在手里。
“这是……”傅苒没忍住惊讶，“你是想送给我吗？”
晏绝轻轻嗯了一声，仿佛带着不易察觉的期待。
傅苒坐回他身边，歪着头，仔细打量着那只可怜巴巴的小鸟。
它似乎没有料到为了一点食物就变成了阶下囚，丧失了最宝贵的自由，充满委屈，垂头丧气又不甘心地在他手上挣扎，细弱的脚爪徒劳地抓挠着空气，可无论如何也逃脱不掉。
傅苒最后确认了一遍：“送给我的话，就由我来决定对吧？”
晏绝的目光始终没有离开她的脸，语气轻柔：“只要你高兴，随便怎么处理都可以。”
她小心地伸手接过来，指尖轻轻碰到他，像是蜻蜓点水，柔柔的一触而过，让晏绝不由自主地松开了禁锢的力道。
毛绒绒的触感离开了他的控制，被她轻轻托在掌心，她的手温柔地慢慢张开，仿佛柔嫩的花苞渐次开放。
少年像是预感到了什么，胸腔里那点莫名的东西，忽然间加快了搏动。
一下，又一下，撞击着肋骨。
他看着傅苒对着外面的天空比划了几下，然后就完全松开了桎梏。
方才还蔫巴巴的小鸟扑腾了几下翅膀，惊喜发现自己重获自由，立刻扑棱棱几声，振翅高飞，飞向那片自由的晴空。
她逆着光仰起头，阳光落在她柔软的长发上，也把她的眸子映照得异常明亮，眼底倒映着澄澈广大的天空。
女孩收回视线，转过头来对他粲然一笑：“这样我就很高兴啦。”
“谢谢你，阿真。”
晏绝出神地凝望着她的笑容，一动也不动。
傅苒发觉他今天变得很不一样。
其实原本，她认识的晏绝也不是那种单纯喜欢伤害别人的人，他更多是不在乎，因为任何人的生命都不值得他放在心上，所以为了寻求刺激，谁的死活都不用在意。
但这次他没有伤害那只小鸟。
虽然他算是囚禁了它的自由，但至少没有伤害它，对晏绝来说，已经是相当大的进步了。
“阿真，”傅苒满意地拍了拍手，充满期待地托腮望着他，眼神亮晶晶的，“不管怎么说，现在你也会珍惜生命了对不对？”
她看他的样子，好像他做了什么值得被郑重嘉奖的事情。
但……晏绝心中很明白。
不，不是这样。
只有她在意的东西，才是值得珍惜的。
如果她不在意这只小鸟，他根本不会放在眼里，或者会直接杀死它。
可是她很喜欢。
只要她喜欢，那么他的想法、他的欲望，甚至他的本性，都不算重要。
她喜欢这件事情最重要。
只要她露出笑容，他心中便不可思议地柔软下来，直到像融化的冰层那样软塌塌地陷下去。
“所以，”晏绝好半天才找回自己的声音，再度寻找问题的症结，“你刚才为什么不高兴，谁惹你生气了？”
“也不是谁惹我生气……”
提到这件事，傅苒的烦恼重新涌了上来，她松开撑着脸颊的手，又想叹气了：“但是殿下你知不知道，世子和苏姐姐要成婚了？”
晏绝低下眼睫，听到这个名字的时候，他眸子里泛过一丝冷意。
她是因为萧徵成婚而难过吗？
他的语调沉了下去，带着一种刻意压抑的平静：“你很伤心？”
“是啊。”磕错了cp能不伤心嘛。
傅苒倒不至于说有那种鲜花插在牛粪上的感觉，毕竟萧徵各方面人都不差，但她还是觉得萧徵实在不适合苏琼月，至少他根本无法给女主需要的安全感。
晏绝闻言微微抿起唇，视线飘落到她发着呆，有一下没一下戳在食案边缘的指尖上。
他的脸色似乎还看不出变化，只是唇边的笑意消失，然而深黑的眼瞳中，却仿佛已经在酝酿着一场阴沉沉的暴风雨。
他好像比她还生气。
傅苒心头一跳，顿时回过神来，内心的警铃大作。
按照原著发展，到这个时候，晏绝差不多就跟女主走向了矛盾爆发点，他反对女主嫁给萧徵，两人发生争执，苏琼月由此发现他对自己怀有的阴暗占有欲，导致她原本就糟糕的处境和心情雪上加霜。
他不会马上就要去找苏琼月摊牌决裂了吧？
完了完了，那她岂不是还激化了矛盾。
“但是！话又说回来！”
傅苒一个激灵，靠着本能强行把话题往回扭转：“真爱就是贵在成全，所以我觉得还是要尊重苏姐姐的选择，千万不要去干涉她，她现在已经够难过的了。”
晏绝抬起眼，居然显得很镇静，脸上看不出太多情绪：“阿姊很难过吗？”
傅苒揣测着他的心情，忍不住连连点头：“是啊，苏姐姐昨天来找我，眼睛都哭肿了，我看得出来她心里……真的很难受。”
她顿了顿，语气犹豫起来，有些小心翼翼的试探，“而且，眼下太皇太后病势沉重，如果真有点什么，苏姐姐在世上能依靠的，也就只剩下家人了……”
原著里，苏琼月正是在眼睁睁看着苏家大厦倾覆，族人死的死散的散，远嫁到建康后，又在异国他乡接连收到噩耗，看到铁证如山，才终于一病不起。
如果晏绝不把那些关于她伯父惨死的，血淋淋的证据和消息传递给她……也许，她就不会被彻底击垮？
可是她终究没有说出这些太过残酷的预言，只是轻轻地握住了他的手。
刚刚禁锢过小鸟，却又将它放回高天的手。
原本脸色沉郁的少年一瞬间愣住了。
“阿真，”傅苒迎着他怔忡的目光，认真地说，“你看，学会成全其实并不是一件那么困难的事情，对吧？”
她清亮的眸子里一点也没有强求或是说教，只有某种纯粹的期待。
那却像是最柔韧的丝线，无声无息地缠绕住他，让他心甘情愿地沉沦在其中，甘愿被束缚。
“……”
晏绝沉默了半晌，缓缓开口。
“我知道了。”
笼罩在他身上的寒意在她温暖的掌心融化，转化成一种近乎虔诚的柔和情绪。
她都用不着要求他。
不论是什么样的事情，只要是她所期望，能让她高兴的事，他都会答应的。
第58章
宣光殿内,苏琼月独自坐在窗边，窗外夏景葱茏，日头却慢慢被云层遮蔽,天光一寸寸晦暗下去,压在她的心头。
轻轻的脚步声自身后响起，打破了室内的沉寂。
她缓缓回过头,看到了晏绝的身影,少年并未踏入室内，只是停在了门扉投下的阴影里,显得有些疏离：“阿姊。”
晏绝幼时总喜欢缠着她，但是随着年岁渐长，两个人已经愈发疏远,经历最近的种种事端后，相处的机会更是越来越少。
何况她近来沉溺于自己的情绪之中，对这个名义上的弟弟确实疏于关怀。想到这里，一丝歉疚不由爬上心头。
苏琼月打起精神，挤出一个略显勉强的笑容：“阿真，你今天怎么来了，进来坐坐吧？”
但晏绝没有要入内的意思,反而直接开门见山道：“阿姊要嫁给萧徵？”
苏琼月并不惊讶于他会得到这个消息,虽然没有正式公之于众，但她已经在太后病榻前答应下来，在这宫廷里,什么时候有过真正的秘密？
她垂下眼，轻轻颔首：“我与世子也许会在近期就成婚。”
这是太后期盼的归宿，只有亲眼见她找到托付，姑母才能安然合眼。苏琼月虽不愿深想,心底却一片冰凉，姑母未必能撑得了多久了，成婚的日子只能越早越好。
然而晏绝的反应全然出乎她的意料：“阿姊到底是自己想嫁，还是因为母后的意愿，所以不得不遵从？”
他看着苏琼月，冷淡地笑了一声：“母后是如何说服你的？她是不是说自己为你一片苦心，你不嫁，她便不能安心？”
“阿真！”苏琼月不敢置信地霍然起身，脸色瞬间苍白下来，“你……你怎么能如此看待姑母！”
晏绝见状勾起一丝笑意，语气却略带嘲讽：“难道我说的不对吗？”
太后所言，确实句句都是他预料到的，苏琼月喉头哽住，竟然一时语塞，半晌才虚弱找出措辞来辩驳：“可，可是……姑母说的本来就都是实话……”
她的声音越来越低，仿佛连自己都无法说服。
“算了。”晏绝似乎厌倦了在太后的话题上纠缠，语气一转，恢复了那种令人心悸的冷静，“我只是来问问阿姊的意愿，如果阿姊原本不想嫁给他，只是因为母后才听从，那我可以解决这个问题。”
苏琼月怔怔地望着他，心头掠过不祥的预感：“你要怎么解决？”
晏绝淡淡道：“成亲不是需要双方么？让萧徵成不了亲，事情就自然解决了。”
他的语气里含着森然的冷意，像是毒蛇已经选中了猎物，将要一击致命。
苏琼月乍然一惊：“不！”
她急切地阻止，声音因为恐惧而颤抖：“你不能这样……不能如此对待萧世子！”
“为什么不能？”晏绝步步紧逼，他言辞的锋利，远远比太后那些委婉的规劝更伤人，“阿姊是不是喜欢谢青行？既然喜欢，为什么又不告诉他？为什么不嫁给他？”
苏琼月几乎无法再支撑自己，踉跄后退两步，眼中满是惊愕与痛楚。
原来他早就洞悉了一切，她对谢青行的心意，他明明知道，却从不宣之于口，只是看着她徒劳追寻。
晏绝没有给她喘息的余地，继续道：“阿姊从来不面对自己的真心，谢侍中当然不会……”
“够了，不要再逼我了，阿真！”
听到这句话的瞬间，苏琼月终于无法再承受，心底的最后一根弦仿佛彻底崩断了，她抬起已经哭得发红的眼睛，凄然反问。
“就算是又如何？你就没有不能面对的事情吗？你每次谈起我从前如何对待你的时候……心里真正想说的人又是谁呢？”
“你第一次见到我的时候，难道不就是在念着那个名字么？”
她看到少年的脸色骤然沉下，就像她提起了某种不可触碰的禁忌。
苏琼月心中一惊，猛地噤声。
殿外守候的小黄门，在这热意渐长的夏日时分，却忽然感到一种凛冽的寒意，他战战兢兢地垂着头，眼睁睁看着清河王脸色难看地一个人从宣光殿离开。
晏绝向他投来冷冷的一瞥：“她还在房间里？”
小黄门心中一颤，头垂得更低，心惊胆战地汇报：“回殿下，不是，傅姑娘她今日午后又去了水阁，应当是去见……萧世子了。”
晏绝脚步一顿，衣袖遮掩下的手掌攥得越来越紧。
苒苒并不知道，他总是能找到她，是因为他一直清楚她在哪里。
宫城是他最熟悉不过的地方，一张了如指掌的网络，她的一举一动，去了哪里，做了什么，他都会知道。
就像蜘蛛从网丝的震颤里，判断猎物的方向和状态。
但这些还是太少了，只是了解她的一部分而已。
他渴求于了解更多关于她别的东西，她想做的事，她谎言下的真实。
即使她不想说，那也无所谓，他都可以继续当作不知道。
然而他无法抑制这样的渴求。
想要更接近她。
水阁之中，水汽氤氲，带着湖面特有的清凉湿意。
其实这回傅苒是主动找的萧徵，因为她确实有些事情想问清楚。
“世子对于苏姐姐……”她开门见山地提出了问题，“到底是如何看待的？”
她觉得萧徵对苏琼月的态度过于含糊了，似乎另有所求，却又不是真的一点情意也没有。
萧徵微微挑起眉，眼神莫测：“长宁，你特地来见我，就是想问我这个吗？”
傅苒不为所动：“我只想问世子一句话，你对苏姐姐，到底有几分的诚心？”
“人心无法如此衡量。”
萧徵终于叹了口气，没有再回避这个问题，但回答依然模糊不清：“但我保证，只要我还在一日，就必然不会去伤害她……”他顿了顿，目光落在她脸上，“更不会伤害你。”
“你能再相信阿兄一次吗，长宁？”
俊秀温雅的青年轻轻按住她的肩头，神色里有专注的恳求。
傅苒直视着他的眼睛，他依然像笼罩在一层看不透的薄纱之后，但她能看出来，这已经是萧徵能给出的极限承诺了，再追问也不过是徒劳。
“好，我相信你，”她郑重道，“可是，希望世子以后不要辜负这个承诺。”
说完了要说的话，她正转身准备离开，却忽然感觉萧徵伸手牵住了她的衣袖，把一件触手温润的玉佩放进她掌心。
看不到他的神色，只听到萧徵低声道：“这是我的信物。”
“如果往后有什么事，到西市的青桐琴坊去找一个人，把这件东西给他，他无论如何都会帮你的。”
傅苒一怔，心想这个说法怎么听起来那么像触发线索的任务物品。
想到这可能会和她的支线任务有关系，她答应了下来。
良久，萧徵步出水阁，穿过长廊，却在转角处被一道身影挡住了去路。
阴沉的天色下，那道影子如同凝结的寒夜，裹挟着刺骨的冷意，不知道已经在这里等待了多长时间，像是专为这一刻的诘难而来。
萧徵脚步停顿下来，面上依旧维持着他一贯的温和态度，客气道：“清河王殿下有何要事？”
他面前的少年目光冰冷，毫不掩饰其中含着浓重警告意味的锋芒：“世子马上就要和我阿姊成婚，却在这里私见……你不担心阿姊知道吗？”
萧徵脸上的笑意依然温润：“苏娘子并非心胸狭隘之人，即便知晓今日的事，想必也能够理解，倒是清河王殿下似乎对此太过于关切了。”
晏绝眸色更沉：“世子对阿姊也是这么说的？”
“纵然苏娘子在这里，我也会这样说。”萧徵依旧含笑，然而字字隐含锋芒，“可是，此事说到底和殿下并无关系，殿下究竟是以何立场与我对话，又是在为了什么而不满？”
为了什么？
晏绝视线下移，注意到他腰间无声无息消失的玉佩。
当然，他早就听到了他们的对话，包括萧徵给傅苒的那件信物，信物本身无关紧要，可是她收下了。
他给她的东西，她一见面就要还给他，但是萧徵给她的，她一点也没有推拒。
为什么？
萧徵又是凭什么？
她不想让他伤害谢青行，所以他忍住了。但她从没有因为萧徵说过这样的话，反而……她因为萧徵要和阿姊成婚很难过。
很好。
那么他已经可以决定，什么是该做的。
让傅苒伤心的事物，都不必要存在于这个世界上。
萧徵敏锐地捕捉到少年眼中一闪而过的阴鸷，心念微动，若有所思。
清河王对他的计划来说太有威胁，他不会过度刺激对方。
但这个发现很重要，就像是从足以致命的利刃上，发现了一个弱点，一个软肋。
萧徵不露声色，维持着面上的笑意道：“既然殿下没有其他话要说，某便先告退了。”
他告别离去，衣袂翩然，很快消失在长廊深处，只留晏绝独自伫立在那片阴沉的天色下。
＊
夜幕降临，沉沉笼罩着宫苑，窗外的风声呼啸，似乎酝酿着一场雨，却将落未落。
傅苒刚刚准备要歇息，主殿方向忽然传来一阵压抑的慌乱脚步声和低语。
她马上披衣推门而出，只见到人影幢幢，提着灯笼在回廊间匆匆穿梭，光影摇曳不定。
“怎么了？”她匆匆进了主殿，发现殿内也有点混乱，“发生什么了？”
苏琼月见到她，脸上充满了焦急和无奈：“姑母前几天原本好转了许多，今天下午突然又咳血了……我想叫太医来，可不知为什么，姑母这次坚决不同意，让我把人叫回来……”
说到底，太后的病实在是拖得太久了，以至于连自己也已经放弃寻求起色。
傅苒犹豫了一瞬，暂且安慰道：“不管怎么样，我去请太医来看看吧。”
她转身就朝殿外跑出去，下阶梯时一个没留神，身体不由自主地向前倾倒。
电光火石间，她本能地伸手想抓住旁边的栏杆，却在下一刻跌进了带着夜露凉意的怀抱。
“苒苒，小心台阶。”晏绝的声音在她耳边响起。
他是什么时候到的？也是被宣光殿的异动惊扰了吗？
傅苒下意识抓住了他的衣袖，担心道：“太后陛下身体状况很不好，今天又咳血了，恐怕要找太医再来看看才行。”
“没关系，”晏绝仍然抱着她，轻声说，“我先去看看母后，如果的确需要太医，我再命人传唤。”
傅苒这才发现自己还被他揽在怀里，脸颊微热，轻轻挣动了一下，晏绝感受到她的动作，缓慢而小心地松开。
就在她离开的瞬间，他终于得偿所愿，动作很轻地摸了摸她柔软的长发，声音笃定：“已经很晚了，你早点去休息，有什么事情我会解决的。”
毕竟她也不清楚太后的情况如何，这样好像确实比较妥当。
傅苒点了点头，看着他走进寝殿深处那片灯火摇曳的幽深之中。
第59章
寝殿内的陈设素净得如同水墨画,四处都是清淡的色彩，沉闷的空气凝滞不动，仿佛预示着一场将至的暴雨。
苏太后倚在床头,憔悴的面容在见到晏绝时波澜不惊,只对侍立一旁的刘夫人淡淡吩咐：“昭儿，你先出去吧。”
刘夫人深深望了晏绝一眼,眼中的情绪复杂难辨,她悄然退了出去，门扉在身后无声地轻轻合拢。
晏绝逐渐走近,终于停在了苏太后的床头。
苏太后半合着眼漠然道：“该对付的都对付完了，如今终于腾出空来，有话要对我说了？”
“我没有与母后,也没有与苏家为敌过。”少年静静地站在她床前，神色很平淡，就像他们并没有把过往的所有难堪都赤裸裸地摊开在面前一样。
“这么多年以来，一直想要除去苏家的是谁，母后应当很清楚。我来这里，想要的只不过是回答而已。”
苏太后嗤笑一声，抬起眼帘,脸上带着讥诮：“若我不想说,你要如何？逼死我么？”
“母后于我有抚养之恩，我为什么会逼迫母后？”
晏绝笑了笑道：“我只是等母后说罢了。”
他看向侍奉着等候太后命令的宫婢，那女子瑟瑟发抖,立刻附身跪下，噤若寒蝉。
苏太后瞥了那宫婢一眼：“没事，下去吧，清河王不会把你怎么样的。”
这一眼并不含有其他的任何意味,因为苏太后知道晏绝不会特意为了对付她而杀哪个宫人，这于她并无用处。
譬如晋朝旧年，有豪富石崇令美人劝酒，若客饮酒不尽，便当场斩杀美人。时大将军王敦固不肯饮，纵然面前连着三位美人被处死，他依然神色如故，毫不动容。
拿他人性命威胁这样的手段，原本就只有在心软的人那里才有效。
譬如先帝对待华阳，他先是杀了华阳身边的宫女、婢子，然后是她最亲近的保母，最后，害死了她的丈夫。
这个孩子，长成了与母亲极为相似的面貌，却偏偏有着和他父亲一样的薄情和寡恩。
苏太后重新阖上眼睑，半晌，才冷冷吐出几个字：“你想问什么？”
她的身体已经很虚弱，即便有意强撑，说话也到底无法像过去那样威严庄重。
可就算到了这样的时候，苏太后依然维持着令人不敢看轻的姿态。
“第一个问题……”
晏绝在她身边坐下，伸手端起了旁边小几上早已经凉透的药汤，碗里的药汁散发着一股带有浓重苦涩的气息。
他拿起瓷勺，轻轻搅动着那碗粘稠的乌黑液体，勺沿碰在碗壁上，发出细微而清晰的轻响，在寂静的殿中显得格外刺耳。
“姑母和我，到底是什么关系？”
他还是知道了，苏太后淡漠地想——即使没有人告诉他。
她缓缓睁开眼，看着晏绝专注搅动药碗的侧脸，扯动嘴角，说出口的时候，几乎带了一丝掩埋已久的恶意。
因为所谓真相，哪怕不需要任何其他的辅佐，本身就已经是足够伤人的利刃。
“你不是总想着了解你的生母么？李姓的宫女，你是不是发现，内廷里几乎找不到关于她的记载？”
晏绝搅动药汁的手顿住了。
“因为你真正的生母不能被提起，那只是个幌子。”苏太后一字一顿，“华阳，她就是你的母亲，亲生母亲。”
华阳长公主为帝王所逼幸，这是先帝当朝的那些年里最需要掩埋的秘密。
苏太后，咸阳王，保太后，还有少数几个知情的人，都是为了掩盖这件事情本身。保太后是后宫之主，如果不是她默认，事情不会得以做成，而保太后的家族，常家人在这个过程里也大大得益，他们完成了一件皇帝期望，而太后又默许的事，自然从中得到了奖赏。
晏绝不自觉捏紧了瓷勺，指节泛白，他终究没能完整叫出那个称呼：“……那么姑……阿母她，为什么会去永宁寺？”
“为了生下你。”
苏太后的回答冷静而直接：“在华阳被囚禁于宫中的时候，她丈夫穆湛被害死，被囚禁宫中的华阳得知驸马死讯，悲痛欲绝，几乎陷入了疯癫。”
“先帝那时候还不见得愿意想放手，但华阳那副濒临崩溃的模样，留着又有什么用？所以在保太后的协调下，最后以长公主自请静心礼佛为名，将她送进了永宁寺，名义上修行，实际却是软禁。”
“可是那时还无人知晓，”她看着晏绝一寸寸褪去血色的脸，喑哑的声音带着怜悯和厌倦，“就连华阳自己也是后来才发觉，她那时腹中已有了骨肉，正是她最痛恨的那个人的孩子。”
晏绝僵坐在原地，脸色苍白，手中的瓷勺当啷一声掉回了碗里，连溅起的药汁落在衣襟上，他也浑然不觉。
窗外，一道*电光撕裂了昏暗的夜色，紧接着是震耳欲聋的惊雷炸响，像是天穹都被劈开。
滂沱大雨随后倾盆而下，密集的雨点疯狂敲打着琉璃瓦和窗棂，发出震耳欲聋的哗哗声，把整个天地都淹没在了无边无际的水幕里。
殿内的光线被雨水冲刷得越发昏沉，苏太后看着晏绝失魂落魄的样子，忽然轻笑了一声，那声音在雷雨间显得格外寒凉：“你问了这么多，却不问我，当年那杯毒酒是怎么回事？”
然而她面前的少年陷在巨大的震惊与痛苦中，神色恍惚，没有回应。
苏太后却也不在乎，自顾自地说了下去：“那杯酒啊……”她说到此处，眼中闪过一抹奇异的亮光，“说起来，和你父皇驾崩前饮下的，其实是同一个方子。”
先帝的死，其中并非没有疑团。只是他死前几年暴虐嗜杀，而且种种行径毫无章法，弄得满朝人心惶惶，王公大臣人人自危，早已经失去了曾经的威信。
所以他的暴毙，对许多人而言反倒是种解脱，哪里有谁会再去深究他的死因。
晏绝好半天才重新开口，声音微弱：“父亲的死……也和阿母有关？”
“你说呢？”苏太后到了这一刻，说出秘密也不再有任何顾忌，“她当年给你那杯毒酒，大约是想让你这个孽种，也尝尝你那罪孽滔天的父亲，是怎么一步步走向地狱的滋味。”
她对先帝的死去早就知情，可提起这些隐秘，眼神中并无半分愧疚，总归瞒到了现在，已经不可能有人来清算她了。
更何况，她得来皇后的位置，更多还是靠着保太后的青眼和扶持，所以对待这个丈夫正如侍奉主上，表面妥帖讨好，但实际并无多少感情。
倒是华阳的痛苦……她算是其中的得利者。
苏太后枯瘦的手指在锦被上无意识地划动着，思绪仿佛飘回了十几年前：“永宁寺的清修，不过是又一座掩盖秘密的囚笼罢了，你阿母当年拖着病体，找上了我与她合作，在我遮掩下，她才得以生下你。”
“然后呢？”晏绝追问的语气绷得很紧，像被拉到极限的弓弦。
“然后？不就是你知道的那些？”
苏太后冷笑道：“你在被她秘密生下来之后就交给了我，华阳求我为你找一个生母，照顾你长大，让你到死为止，永远不要知道真相……说来，这倒也是她唯一称得上请求的请求了。”
但苏太后明白，华阳这么做，其实并不为了这个她早就准备亲手杀死的孩子。之所以提出这样的要求，只是为了展现自己交易的诚心，主动献上人质而已。华阳在宫中势单力孤，需要帮助，而这个孩子，已经是她仅有的软肋，又或者说，能交出的筹码。
说到底，那时华阳下的决心，从来都不是因为在乎这孩子，或者别的什么。
恰恰相反，她什么也不在乎了。
最坏的结果，也只是一死而已，总归是个结束，她等待结束已经太久了。
殿外又是一道撕裂天幕的闪电，惨淡的光瞬间照亮了晏绝毫无血色的脸，紧接着的雷声隆隆滚过，震得人心头发颤。
唯有苏太后的声音依然平静：“她回到宫中忍辱负重的那最后几年，给你父皇下的，是慢性毒药，混在了御酒里。先帝那样健壮的成年男子，几年间寸积铢累，才逐渐性情大变，深陷谵妄，最后到了无药可救的地步。”
她说到这里，停顿了一刻，才淡淡道：“可你当时不过是个六岁稚童，所以那杯足量的毒酒，差不多能断送你的命，如果不是发现得早，我对她的承诺也就不必履行了。”
少年的身体微不可察地一颤。
那场吞噬一切的大火后，持续的高热、濒死的挣扎、混乱破碎的记忆碎片……
那些年，他常常在虚妄与真实间挣扎，固执地在混乱的记忆里拼凑出一个温柔又慈爱的幻影。
他喃喃道：“可是姑母明明……”明明也曾经待他那么好过。
“你以为她曾悉心照料过你？”苏太后毫不留情地戳破这层虚幻，“那些你以为的，通通都是你高烧不退时，脑子烧糊涂了臆想出来的。”
在那场大火之后，他烧了很多天，几乎不能开口说话，记忆也变得混乱无章，后来的数年间，常常分不清幻想、梦境和真实。
他固执地认定华阳是小时候很喜欢他的善良的姑母，但没有人比苏太后更清楚，他以为华阳照顾过他的许多细节，其实从来就没有发生过。
从一开始，都只是些臆想罢了。
死一般的沉默笼罩下来，只有窗外暴雨的喧嚣。
过了很久很久，苏太后才听到他问了最后一句。
“我阿母……她葬在哪里？”
她带着一丝疲惫的漠然道：“在她心心念念的驸马坟冢旁。”
一切结束后，苏太后依华阳的遗愿，没有把她的墓安排在皇家陵中，而是选择了当年驸马穆湛安葬的位置。
到她以长公主之礼下葬时，穆湛的坟冢附近，因为开掘墓室而荒芜过的土地上，年复一年，又已经重新长满了青青葱葱的野草。
葛生蒙楚，蔹蔓于野。
冬之夜，夏之日，百岁之后，归于其室。
苏太后阖上了双眼，不再看他：“你去见见她……也好。”
如果不是因为华阳的哀求和交易，早在十几年之前，这个孩子就已经不存于世了。
他真正的母亲，是那么爱他，又那么恨他。
或者，恨自己的心软和懦弱。
而他自己，不论是留在幽州，抑或回京，一辈子当个无知无虑的富贵闲王，都比如今血淋淋地去重新撕开当年的陈伤要好得多。
愚钝是一层最坚实的盔甲，让人免于那些因过于清醒而生的创痛。
但可惜，他没有这样的福气。
殿外夜雨如织，敲打着琉璃瓦，汇成细流沿着飞檐潺潺而下，在青石板上溅起细碎的水花，殿内烛影摇曳，光芒明灭不定，弥漫着深宫中的沉寂和压抑。
晏绝从内室走出，身影在昏黄的灯火下显得格外单薄。
他的眼神空洞，仿佛刚从一场沉重的梦魇里挣脱，魂魄还没有完全归位，就这样浑浑噩噩地踏进外殿的昏光里。
傅苒正倚靠在凭几上，面前摆着一盘半天没动过的棋。
她在漫长的等待间打起了瞌睡，被他的脚步声一下惊醒，茫然地揉了揉眼睛：“阿真，你们说完了？”
第60章
一旁的刘夫人见状,目光从少年失魂落魄的脸上掠过，脸上露出一丝了然和不忍。
她无声地垂首敛目，悄悄退回了内室,把这片寂静的空间留给外面的两个人。
晏绝的声音透着异样的沙哑,好像他才是那个大病一场的人：“苒苒，你怎么还在这里？”
她没有按他说的那样去休息。
傅苒刚从瞌睡里醒过来,思维还有点呆滞,半天才迟钝地反应过来他在问什么。
“哦……因为苏姐姐最近太累了，我就先让她去睡觉了,我先在这里守一会，万一太皇太后有什么动静，也好来得及知会她。”
晏绝沉默地走近,在她面前站定，身后的烛火投下他的影子，将她整个人都笼罩在其中。
傅苒懵懵地抬起头，仰望着他，仿佛还没能完全清醒过来。
她显然是刚刚沐浴过，换上了一身素净的常服，因为已经夜深人静,不必再见外人,所以也就穿得很简单，一样装饰都没戴，身上衣衫是浅浅的竹青色,唯有腰间水红的双系带长长垂下，迤逦地落在裙裾边缘。
清新明快，如同盛在青瓷盘里鲜灵欲滴的梅子。
那些凋零的黑白和灰，在视线相触的一瞬间,仿佛从死寂中重新活了过来。
在他眼中，她是这天地间唯一的颜色。
见他一直不说话，傅苒已经察觉现在的情况有点不对劲，推开凭几，转过身面朝着他，小心翼翼地问：“怎么了？你还好……唔！”
少年俯下身，半跪在地上，以一种近乎狼狈的急切，把她紧紧拥入怀中。
他几乎是仓皇地将脸埋进她还沾着湿气的柔软发丝间，鼻尖萦绕着沐浴后清新的香气，混合着她身上特有的甜润气息。
让人清醒，却也让人沉迷。
她本就是这样矛盾又美好的人。
“阿真？到底是怎么了？”
傅苒没太明白发生了什么，被这个突然的拥抱弄得有点无措。
但是下意识地，她也轻轻抬起了手臂，回抱住了晏绝。
因为他在战栗着。
虚弱得战栗，似乎连这具躯体都无法再支撑。
可他还是紧紧抱着她，那么紧，那么用力，勒得人几乎发痛，就像只要松开手就有什么会崩碎和消失一样。
低哑的语声闷在她颈侧的发丝间，微弱得几乎听不见。
“别走。”
别再离开我了。
这是他此生中无数次想说，却常常没能说出来的话。
晏绝久久地环抱着这片唯一鲜活的暖色，仿佛溺水的人竭力抱紧了浮木，直到怀里的女孩轻微地挣扎起来。
他感受到了该要放开的信号，却不敢放开，混乱的意识里只剩下一个念头，就是他只要失去这唯一的支撑，便会彻底陷入到无法自拔的沼泽中。
“我……我没有别的意思，就是单纯的困了。”
傅苒从他勒得几乎喘不过气来的怀抱里挣出手，怀着安抚的意味，艰难地拍了拍他紧绷的后背：“有什么事情，你先陪我回房间再说，好不好？”
晏绝没有马上松开，但环抱的力道轻了一些，让她被禁锢的手臂获得了一点宝贵的活动空间。
她赶紧再接再厉，摸索着轻轻牵住了他冰凉僵硬的手指：“好了，我不会走的，你跟我一起回去吧。”
靠着半哄半劝，她总算是把明显状态不对的晏绝带回了自己住的偏殿。
刘夫人看样子已经回到太皇太后床前继续守夜，苏琼月累了那么多天应该早就入睡，傅苒自己其实也困得不行。
夜色浓稠，暴雨仍然在倾盆而下，密集的雨点冲刷着宫殿楼阁和庭院里的草木，发出连绵不断的哗哗声响。
这样的深夜，这样的暴雨，如果还要让晏绝一个人回去，未免也冷酷无情了。
她找出干净的帨巾，擦了擦两个人衣服上沾染的雨水，可晏绝还是一言不发，只能由她主动提议：“你要不要留在这里？”
傅苒倒也没有男女授受不亲这种方面的介意，而且主要是，这片地方本来就是晏绝以前的居所，他现在留宿一晚也没什么大不了的。
反正外间有榻，中间有屏风隔断，他完全可以睡在外间。
“……”晏绝依然没说话，可视线又始终跟着她，一刻也没有离开过，缄默里透着某种偏执的依赖和迷恋。
傅苒就当他是默认了。
这个人比上药那天还安分，像被抽走了灵魂的漂亮人偶，除了寸步不离地跟着她，死命攥着她的手不肯松开以外，不管是让他做什么，他都丝毫不反抗，温顺得难以置信。
她把晏绝拉到榻边坐下，没忍住戳了戳他精致的脸，像在安置自己心爱的洋娃娃：“那就直接说定了，你今天睡在这里。”
这回她早有心理准备，没期待听到回应，说完就站起来，准备去给他拿被子。
但刚一起身，晏绝就不假思索般地揽住了她的腰。
傅苒没反应过来，被这股突如其来的力量带得向后倒回去，连带着把他也撞倒在狭窄的矮榻上，导致两个人滚成一团，跌落在柔软的锦垫间。
万幸，没有发生影视剧里那种两人不小心亲上了的俗套剧情。
她只是感觉撞在了他的胸口，脸埋在流云般绵软微凉的衣服里。布料下是少年温热的身体，带着他身上的清冽气息，如同雪后初霁的松林，刹那间将她温柔地包裹在其中。
可是矮榻上的空间本来就有限，这样越发显得拥挤，一个不小心就会摔下去。
晏绝就着这个姿势，不管不顾地把她箍得更紧了。
他好像终于恢复了正常的声音：“……你要去哪里？”
“给你拿被子啊，”傅苒挣扎了两下没爬起来，索性就放弃了，继续这么埋着头跟他说话，“还有枕头，这个榻我都没有睡过，得先整理一下，你跟我一起铺床行吗？”
她发现，目前只有跟他说“一起”这两个字才最有效。
果然，听到最后一句，晏绝的态度有所松动，他低低地嗯了一声。
傅苒趁机从他臂弯里钻出来，又伸手把他也拉起来。
她纵容着晏绝继续紧紧牵她的手，十指固执地相扣，哪怕以这个姿势行动很不方便，顺带安慰似地用另一只手拍了拍他的肩：“好啦，我不会走的，放心。”
主要是这时候，他看起来真的非常需要确切的安全感。
当然，很明显，晏绝现在的状态肯定有异样，如果是正常情况下，她应该再多观察观察，旁敲侧击一下的。
毕竟他还不太愿意说话，也不好贸然开始谈心。
但等傅苒维持着这个困难的姿势收拾好东西，再铺好榻上的枕被，她实在是困得越来越厉害，就差当场倒地睡着，连脑袋都不太能转动了。
“你记得盖好被子……千万别着凉了……”
听到窗外哗哗的雨声，傅苒强撑着最后的精神叮嘱了一句，语调里都不受控制地带上了浓重的睡意，“还有……晚安。”
晏绝站在原地，看她打着瞌睡游魂似地飘进了内间。
一阵悉悉索索的动静后，内室烛火熄灭，只留下了外间的灯。
然后，女孩的声音隔着屏风软绵绵传过来，仿佛刚坐上床沿。
“阿真……你睡着了吗？”
他神智清醒，甚至还没有解下外衣：“没有。”
屏风后传来床轻微的吱呀声，她大约是刚刚躺下去，声音越发含糊不清，就像漂浮在暖融融的雾气里，却还坚持传达着没说完的话。
“不论发生了什么……不要太责怪自己了，有很多事情……都不是我们能决定的……”
“……反正……不是你的错误……不需要你自我责备……”
她似乎努力想表达得更清晰一些，可声音越来越低，越来越模糊，最终被沉沉的睡梦彻底吞没了。
片刻后，一切宁静下去。
再也听不到人声，只有孤灯融在寂寥的夜色里。
这晚的风声呼啸，一年中的盛夏已经接近尾声，秋意的降临在不期而至的风雨中酝酿，雨声萧瑟，角落里的铜漏滴答作响。
晏绝熄灭了最后一点灯火，躺在榻上，却没有合上眼。
他隔着屏风和层层帷帐，静静地望着另一侧。
相隔太远，傅苒又太安静，他听不到她的呼吸声。
小时候，他总在这样的夜里做噩梦。
他梦见姑母，或者应该说，他真正的阿母。
梦见那场焚烧一切的大火，炽热的火焰扭曲了空气，发出令人恐惧的噼啪声，梦见阿母质问他，为什么不陪她去死。
他在梦中感到窒息的痛苦，他恐惧极了，却如同陷入流沙，越陷越深，无论如何都不能挣脱。
第二天醒来，伺候的宫人总会惊恐万状地匍匐在地，因为他已经把自己的身体划得鲜血淋漓，血染红了床榻。
闭上眼睛的瞬间，幻象又开始浮现。
这次，那个妇人的身影更加清晰：“你终于知道阿母了吗？是你害死了阿母啊，你凭什么还能活下去？”
她一半面孔美艳无比，另一半是狰狞的枯骨，环绕在他身边，絮语喋喋不休。
“你的母后憎恨你，你的兄长猜疑你，你的叔父早就想让你死，他们都想把你杀掉，你就算不被杀死，最后也要杀了他们，手染至亲的血，这样有什么意思？活着有什么意义？”
忽然间，那布满仇恨的面孔又扭曲成另一种诡异的温情，温柔低语中带着蛊惑：“人间苦海无边，有什么好留恋的，为何要继续执迷不悟？阿真，我的好孩子……来地狱陪阿母吧，这才是你永恒的归处啊……”
晏绝没有挣扎，任由带着火焰的焦黑手指掐住了他的脖颈。
在窒息和灼痛中，他透过那具在美人和骷髅之间切换的骨架，清晰地看到了一幅生机勃勃的景象。
回廊下，阳光正好。
傅苒小心翼翼地松开手，一只羽翼初丰的雀鸟振翅而起，欢鸣着冲向澄澈高远的蓝天。
“我喜欢花，各种各样的花，喜欢看到秋天凉凉的水，阳光照在上面的样子，还喜欢好吃的东西，啊……好像太多了。”
她眸子里映着明媚的光，纯粹而温暖。
“其实要说出具体喜欢哪些真的很不容易，非要说的话，我应该是喜欢这个世间吧。”
就在这片幻境与现实的重叠之间，晏绝第一次对着那个妇人的身影，露出平静得近乎解脱的笑容。
“人间或许的确没什么好的。”
“但苒苒喜欢的一切，都值得存在，只要她喜欢，人世间就还有可以留恋的地方。”
他睁开眼睛，站起身，穿过眼前徘徊不散的虚影，越过屏风。
黑暗里，他依然能够行走，甚至能看清。
他原本就习惯于黑暗。
走到床畔，垂落的帘幔隔绝了视线，看不到里面的人，但至少能听到她轻轻浅浅的呼吸。
晏绝没有去撩开帘子，只是无声地坐了下来，背脊轻轻倚靠在冰冷的床柱上。
他心中有种不可思议的宁静。
长夜漫漫，但他已经不再像从前那样害怕。